几场雨过后，早晚的风里就掺了骨头缝儿。老周蹲在甜味藤架子底下，两根指头捻着片叶子尖儿，搓了搓，眉头就皱起来了。
他站起身，朝着后院整理麦穗的林夜招呼：“林老板，您过来瞧瞧——这藤蔓，劲儿不对了。”
林夜拍掉手上的麦壳，走过来。老周把叶子递到他眼前：“您摸摸，发软。再闻闻，香气淡了，闷着，透不出来。”他把叶子凑到自己鼻子底下，深深吸了口气，又摇头，“往年这时候，我菜地里的秋黄瓜也这样，天一凉，精气神儿就先泄一半。”
他说着，还是从兜里掏出那个“灵性状态检视仪”，对着藤蔓根扫了扫。屏幕亮起，字跳出来，倒像是给他刚才的话盖了个戳：
【甜味藤 · 秋意渐侵】
夏日的欢腾乐章步入尾声。对持续降低的温度与干燥表现出‘犹豫’。活力平稳衰减中，甜蜜核心物质合成效率：预计十九日内下降约两成。建议：考虑引入更具寒季亲和力的甜蜜来源。
“您瞅瞅，”老周把屏幕转向林夜，声音沉了沉，“不是我老周瞎琢磨。这东西说得文绉绉，意思就一个：天再冷下去，咱那宝贝果酱，怕是要断顿儿。”
林夜接过检视仪，看了看那行字，又抬眼望了望高远起来的秋日晴空。他没急着说话，伸手也摸了摸那片卷了边的叶子，指尖传来一种缺乏支撑的绵软感。
“恋暖畏寒，是它的本性，也是它的限制。”他松开叶子，语气里听不出焦虑，倒像在陈述一个早就料到的季节更迭，“该给它找个能在冷天里也唱得出甜歌的‘伙伴’了。”
他说着，转身不紧不慢地走回后厨。老周和阿影跟着进去，看他从架子高处取下那本厚重的魔幻菜谱。书在他手里，页脚自动翻飞，最后停住的那一页，纸上慢慢浮起一片景象——
不是字，是一片笼罩在淡蓝雾霭里、枝桠上挂满深紫色小果的矮灌木丛虚影。那影子带着一股子透纸而来的清冽寒意，果实表面似乎天然凝结着糖霜似的白茸。
“霜糖浆果。”林夜指尖虚点着影像，那灌木的细节便清晰起来，能看到每一颗浆果都饱满紧实，紫得发黑，霜晶在想象的光线下微微闪光，“老家在星界几处挺偏的角落，白日有光，夜里覆霜。零下十几度的天气，照样结果子。”
他从自己那件仿佛装得下万物的围裙口袋里，摸出个用深蓝色、带着星点纹路的硬叶子包成的小包，解开系着的草茎。里面躺着几十粒小小的、半透明的淡蓝色种子，每一粒都像裹着层极细的天然冰霜，摸上去沁凉，安安静静地沉睡着。
“上次路过‘永霜回廊’附近，顺手收的。想着总有需要的时候。”林夜将种子倒在掌心，递给阿影。
阿影小心地捏起一粒，放在指尖。她闭上眼，试图将那份与植物沟通的温和意念传递过去。但那种子在她感知里，像一粒封存得无比完好的小冰核，外壳坚硬冰凉，她翠绿的生之气息环绕着它，却找不到一丝缝隙可以渗入，温暖不了里面沉睡的蓝。
“它睡得太深了，”阿影睁开眼，有些无奈地摇头，“我的力量……像春天的风吹一块冻透的石头，进不去。唤醒它，恐怕需要别的……更对路的东西。”
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