“五年计划的风险被高估。铁路主干线工程进度符合预期，建成后的收益是稳定的抵押物。”
“至于利息和条件…”达拉·科斯塔寸土不让，“意大利王国不是破产的南美小国，我们提供的是国家信用和未来增长的潜力。过高的利息和苛刻的附加条款（如要求控制关税或指定采购英国货），只会扼杀我们的还款能力，最终损害债权人的利益。”
他同时巧妙地利用曼奇尼的外交人脉，在伦敦金融城和政界展开游说。在由罗斯柴尔德家族举办的晚宴上，在改革俱乐部的雪茄烟雾中，达拉·科斯塔向银行家们描绘意大利统一市场的巨大潜力——数千万人口的需求，亟待建设的铁路网，正在萌芽的工业…这是一片未被充分开发的处女地。而对那些关心地缘政治的议员和评论家，曼奇尼则反复强调一个经济上不崩溃、政治上不彻底倒向法国的意大利，对维持欧洲平衡、遏制拿破仑扩张的重要性。
“想想看，先生们，”曼奇尼在一次非正式沙龙中，对着几位有影响力的《泰晤士报》编辑和议员低语，“如果意大利因为财政崩溃而陷入内乱，或者被法国趁虚而入，彻底纳入其势力范围…那意味着什么？意味着法国将控制从阿尔卑斯山到西西里的漫长海岸线，地中海的棋盘将彻底失衡。那时，英国要付出的代价，将远超今天一笔有担保的贷款。”
这些言论，被精心地传递到了唐宁街和白厅（英国政府中枢）。英国人的实用主义和地缘政治考量开始占据上风。财政大臣格莱斯顿虽然对意大利的财政状况依旧持保留态度，但他无法忽视来自金融城（渴望新投资渠道）和外交部（担忧法国独霸地中海）的双重压力。
经过数轮近乎争吵的谈判和幕后的利益交换，一份最终的贷款协议艰难地浮出水面：贷款额度：2000万英镑（约合5亿里拉，一笔足以让意大利喘息的巨款）；利息：年息6%（高于英国国债，但远低于市场对意大利这种“高风险”借款人的普遍预期，达拉·科斯塔将对方最初开出的8%硬生生压了下来）。
期限：20年（含5年宽限期，宽限期内只付息）。
抵押：以意大利王国关税收入作为第一顺位抵押，并指定部分未来铁路主干线的运营收益作为补充担保。
附加条件：相对温和。英国未强行要求控制意大利关税或指定采购，但要求在贷款使用上（尤其是用于购买英国设备或技术时）享有一定的优先权和透明度。同时，协议包含一个模糊的“友好合作”条款，暗示意大利在地中海问题上需“考虑”英国利益。
当达拉·科斯塔将这份墨迹未干的协议文本通过加密电报发回都灵时，亚历山德罗站在首相府的窗前，长长地舒了一口气。窗外，秋意正浓。6%的利息不算低，抵押也足够分量，但这笔来自世界金融中心的巨款，如同久旱后的甘霖，暂时浇灭了财政崩盘的烈焰。
“伦敦的金库，终于撬开了一条缝。”亚历山德罗对身边的里卡尔迪说，眼中闪烁着劫后余生的光芒和更深的筹谋，“用英国人的钱，办我们意大利的事。但这只是开始，巴黎那边，才是真正的暗流险滩。”他看向南方，仿佛能穿透大陆，看到那座充满诱惑与陷阱的花都。伦敦的贷款是救命的氧气，而巴黎的博弈，将决定意大利能否真正呼吸到自由的空气。
