伦敦贷款成功的消息如同一剂强心针，暂时稳住了都灵焦灼的神经，但亚历山德罗深知，仅靠英国人的钱，远不足以支撑意大利的崛起，更解决不了悬在头顶最锋利的那把剑——罗马。教皇国和驻守法军，是统一最后也是最大的一块绊脚石。而撬动这块石头的关键支点，在巴黎。
几乎在伦敦特使谈判的同时，另一支肩负着更微妙、更危险使命的队伍，也悄然从都灵出发，乘坐着舒适的法式豪华马车，穿过阿尔卑斯山的隘口，驶向塞纳河畔的巴黎。领队者，正是意大利王国外交大臣，蒙特贝罗男爵。他身边跟着一位财政部的资深顾问埃米利奥·罗西，负责具体的技术和金融谈判。
亚历山德罗给蒙特贝罗的指令，远比给伦敦特使的复杂和敏感：“男爵，巴黎之行，核心目标有三：第一、试探法国皇帝拿破仑三世对意大利未来行动，特别是‘罗马问题’的真实底线和可能的态度演变。这是重中之重。我们需要知道，他会在什么情况下考虑撤军？撤军的代价是什么？他对庇护九世的庇护，是出于信仰，还是政治筹码？
第二、争取法国在工业和金融上的实质性支持。寻求另一笔政府贷款或优惠的商业贷款，目标额度不少于1000万英镑。引进法国先进的冶金、机械制造技术（尤其是与铁路、造船相关的），争取技术援助和工程师支持。
第三、建立信任，暗示未来在地中海事务上合作的可能。法国对北非（阿尔及利亚、突尼斯）有野心，对苏伊士运河有巨大影响力。我们可以暗示，一个强大、友好的意大利，将成为法国在地中海对抗英国、维护自身利益的潜在伙伴。但切记，态度要极其谨慎，任何关于未来军事同盟或明确反英的暗示，都只能停留在最模糊的‘可能性’层面，绝不能留下书面把柄。拿破仑三世多疑而善变，我们既要展现价值，又不能让他觉得被利用，更不能过度刺激英国。”
带着这份如履薄冰的指令，蒙特贝罗男爵踏入了1861年秋天的巴黎。这座城市依然沉浸在第二帝国的浮华之中，香榭丽舍大街灯火辉煌，杜伊勒里宫金碧辉煌，但空气中却隐隐浮动着一丝不易察觉的紧张——皇帝对普鲁士崛起的忧虑，对墨西哥冒险的举棋不定，以及对国内反对派的压制，都让这座花都的根基并不像表面看起来那么稳固。
蒙特贝罗的行程安排得滴水不漏。他首先礼节性地拜会了法国外交大臣图弗内尔，随后在财政大臣富尔德的办公室里进行了艰苦的金融谈判。法国人对贷款的兴趣明显低于英国人，提出的利息更高（7%），附加条件也更苛刻，甚至暗示希望意大利在关税上给予法国商品更多优惠，以“补偿”法国的慷慨。
“男爵阁下，”富尔德慢条斯理地说，“法兰西帝国也有自身的财政考量。我们对贵国的前景表示…谨慎的乐观。但风险需要更高的回报来对冲。”他话锋一转，“当然，如果贵国能在一些…更具战略意义的议题上，展现出与法兰西更紧密的协调姿态，或许陛下会考虑给予更优惠的条件。”
这几乎是赤裸裸地将贷款与政治捆绑。蒙特贝罗心中警铃大作，面上却保持着优雅的微笑：“大臣阁下，意大利王国珍视与法兰西的传统友谊。我们愿意在共同关心的领域，例如地中海地区的稳定与繁荣，进行坦诚的交流与合作。但这需要建立在相互尊重和互利的基础上。贷款是商业行为，不应被过度政治化。我们更希望看到法兰西对意大利经济复苏的真诚支持。”
金融谈判陷入僵局，蒙特贝罗知道，真正的钥匙在杜伊勒里宫的那位皇帝手中。在精心安排下，他终于获得了一次觐见拿破仑三世的机会。
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