猴头菇的发现，像是给三人小组打开了一扇新的财富之门。接下来的几天，他们又陆续在几片不同的柞树林里找到了几对品相不错的猴头菇，虽然再没碰到像第一对那么完美的，但也算是收获颇丰。王猛看着那些毛茸茸、白生生的“金疙瘩”，嘴都快咧到耳根子了，直嚷嚷着要尽快出手，换成哗哗响的票子。
这天，他们决定往更深处的老林子探一探，据说那边有片人迹罕至的椴树混交林，说不定藏着更大的蜂巢或者更罕见的山货。出发时，天还是瓦蓝瓦蓝的，日头明晃晃地挂着。赵卫国抬头看了看天，心里隐约觉得有点不对劲，那空气闷得厉害，一丝风都没有，林子里静得反常，连平时吵吵嚷嚷的鸟雀都没了动静。
“这天儿……瞅着有点悬乎啊。”赵卫国嘀咕了一句。
“悬乎啥？这不挺好的吗？赶紧的，早去早回！”王猛不以为意，催促着。
铁柱也憨憨地点头：“嗯呐，早点弄完，俺还想回去吃俺娘烙的饼呢。”
赵卫国压下心头那点不安，想着自己准备还算充分，便也没再多说，带着两人一狗继续深入。
越往林子深处走，光线越暗，参天古木遮天蔽日，脚下的腐殖层厚得能陷进脚踝。黑豹似乎也有些焦躁，不再像平时那样跑前跑后，而是紧紧跟在赵卫国身边，鼻子不时警惕地抽动着。
果然，不到晌午，天色就骤然阴沉下来，浓重的乌云像打翻的墨汁，迅速吞噬了蓝天。远处传来沉闷的雷声，如同巨兽在云层后咆哮。林子里瞬间刮起了大风，吹得枝叶哗啦啦乱响。
“不好！要下大雨！快找地方躲躲！”赵卫国脸色一变，大声喊道。
话音刚落，豆大的雨点就噼里啪啦地砸了下来，密集得像是天上漏了。这雨来得又急又猛，瞬间就在林子里织成了一道密不透风的水幕，视线变得模糊不清。三人虽然穿着新买的胶鞋和劳动布外套，但在这种暴雨面前，根本无济于事，眨眼功夫就成了落汤鸡，冰冷的雨水顺着脖子往身子里灌，冻得人直打哆嗦。
“我操！这鬼天气！”王猛抹了把脸上的雨水，狼狈地咒骂着。
铁柱也冷得嘴唇发紫，紧紧抱着背篓，里面装着今天刚采到的一点木耳和两只瘦了吧唧的松鸡。
“别愣着了！跟我走！我记得这附近好像有个废弃的窝棚！”赵卫国努力在记忆中搜索着前世的模糊印象和之前进山时瞥见过的地标。他强迫自己冷静下来，辨认了一下方向，顶着瓢泼大雨，深一脚浅一脚地往前冲。
黑豹紧紧跟随着他，在泥泞湿滑的山路上，它的爪子比人的胶鞋更稳当。
幸运的是，赵卫国的记忆没有出错。在跌跌撞撞奔跑了大概一炷香的功夫后，一个几乎被藤蔓和杂草完全覆盖的低矮窝棚，终于出现在雨幕中。那窝棚是用粗树枝和泥巴胡乱垒起来的，顶上铺着腐朽的树皮和茅草，看起来摇摇欲坠，但在此刻，却成了唯一的救命稻草。
“快！进去！”赵卫国掀开垂落的藤蔓，率先钻了进去。王猛和铁柱也连滚带爬地跟了进来。黑豹甩了甩浑身湿透的毛发，也挤进了这个狭小的空间。
窝棚里面更是破烂不堪，四处漏风，顶上好几个地方滴滴答答地漏着雨，地上潮湿泥泞，散发着一股霉烂和野兽粪便混合的怪味。但无论如何，总算暂时隔绝了外面那恐怖的暴雨。
三人都冻得脸色发青，牙齿咯咯作响。衣服湿透了紧贴在身上，又冷又难受。
“妈的……冻……冻死老子了……”王猛抱着胳膊，缩在角落里直哆嗦。
铁柱情况更糟，他本来就穿得单薄，此刻嘴唇乌紫，话都说不利索了。
赵卫国看着两个兄弟的惨状，知道必须想办法生火，不然就算不被淋死，也得冻出病来。他环顾这个破烂的窝棚，发现角落里居然还堆着一些不知哪个年月留下的、半干不湿的柴火，还有一些引火的枯松针。
