趁着大家吃得差不多，正在歇气、唠嗑、准备包饺子的时候，赵卫国放下筷子，下了炕。他走到厨房，从那个堆放年货的角落里，拿出了一根早就预留好的、硕大的猪后腿棒骨。这根骨头是杀年猪时特意留下的，上面还带着不少烀得烂糊的筋头巴脑和紧实的肉丝，连着筋，挂着油，对于狗来说，是无可挑剔的顶级美味。
他拿着这根沉甸甸、香喷喷的大骨头，走到堂屋，蹲下身，招呼道：“黑豹，过来！”
黑豹立刻抬起头，眼神里闪过疑惑，随即变为巨大的惊喜。它“噌”地一下站起来，尾巴瞬间摇成了风车，带动着整个后半身都跟着晃动，嘴里发出急不可耐的、带着颤音的“呜呜”声，但还是克制着没有立刻扑上来。
赵卫国把骨头递到它嘴边，拍了拍它结实粗壮的脖颈，语气带着难得的温和与郑重：“老伙计，这一年，辛苦你了！看家护院，陪我进山，立了大功！这是给你的年赏，好好啃吧！”
黑豹仿佛听懂了主人的夸奖和心意，它没有立刻去抢骨头，而是先用它那湿漉漉的鼻子，亲昵而又感激地蹭了蹭赵卫国的手，喉咙里的呜噜声更加响亮。然后，才小心翼翼地、用前爪配合着，从赵卫国手里接过了那根对它而言如同珍宝般的大骨头。
它叼着骨头，并没有立刻大快朵颐，而是先兴奋地在堂屋里转了两圈，似乎在向所有人展示它获得的荣耀和奖赏，那得意的劲儿，看得小卫东和赵卫红都哈哈直笑。
最后，它才心满意足地叼着骨头，回到它平时最喜欢的、炕沿下那个温暖角落，趴了下来。它将骨头用两只前爪牢牢固定住，开始专注地啃咬起来。它先用粗糙的舌头舔舐着骨头上附着的肉和油脂，发出满足的“吧嗒”声，然后才开始用锋利结实的牙齿，去啃咬那些筋络和脆骨，发出“嘎嘣嘎嘣”的清脆声响。它啃得极其认真，极其投入，全身心都沉浸在这无上的美味和享受之中，连耳朵都因为用力而微微向后抿着，那双平日里锐利无比的眼睛，此刻也眯成了一条缝，充满了惬意和满足。
屋子里，家人们看着黑豹那副憨态可掬、专注享受的模样，脸上都露出了会心的笑容。这温馨的一幕，为这个红火、富足、团圆的除夕夜，增添了一份别样的温情和圆满。有功必赏，有恩必报，无论是人，还是这不会言语的忠诚伙伴，在赵卫国心里，都有着同样重要的分量。这根大骨头，不仅仅是一顿美餐，更是对黑豹一年来辛勤付出、忠诚守护的肯定和感谢。
窗外，零星的鞭炮声依旧此起彼伏，映照着雪光。屋内，灯火通明，暖意融融，一家人继续守岁，包着饺子，说着家常，而角落里那“嘎嘣嘎嘣”的啃骨头声，也成了这除夕夜最动听、最和谐的伴奏之一。
