穿着农业局的制服，袖口磨毛了，肩上搭着一截青灰色的枯骨。是周映荷。
可她的眼神不对，瞳孔漆黑，嘴角僵硬地上扬，像是被人操控的木偶。皮肤泛着蜡质光泽，脖颈处隐约能看到细密的接缝，根本不是活人。
“映荷！”他喊。
她没回应，只是抬起手，把那截骨头轻轻放在窗台上。骨头表面浮现出细密纹路，和残卷上的根系图极其相似，仿佛两者本为一体。
接着，她转头看向他，嘴唇微动，吐出两个字：
“小心。”
话音未落，她的身体突然向前倾，整个人从窗口坠下。他冲过去接，却扑了个空——她的身体在半空中化作无数菌丝，四散飘开，像一场灰白色的雪，落在地上便悄然钻入土中，不见了。
他站在原地，心跳如鼓。
这时，残卷猛地一烫，他低头一看，发现上面浮现出新的提示：
“真身在东，影在西，器在中。”
他明白了。
三具分身里，只有一具是真正的他，另外两具是诱饵。敌人已经设好了陷阱，等着他一个个踏进去。而现在，剩下的这具分身，真的是主意识吗？他不确定。
他蹲下身，再次将三根手指插入泥土。这一次，他不再探查湿度或气流，而是回想起小时候祖父教他的事——真正的耕者，能听见土地的心跳。
他闭上眼，静下心。
风停了，虫鸣消失了，连远处的狗吠也远去了。世界只剩下一丝极细微的震动，来自东方，很轻，但持续不断，像是有人在远处轻轻敲打一面薄鼓。
那是他自己的心跳，和地脉同步的节奏。
他睁开眼，望向东侧的小路。
那里有一片被踩倒的野草，草叶断裂处渗出汁液，在阳光下泛着淡淡的金绿色——那是c-y稻根分泌物沾染后的反应。他刚才走过时，并没有注意到。
他抬脚，朝那个方向走去。
身后，另外两条路上的“他”同时停下，脸上的表情逐渐凝固，然后像沙雕一样垮塌，化为尘土，随风散去。
他没有回头。
走到岔口边缘时，他从怀里掏出笔记本，翻到一页写着“分神三策”的空白页。这是父亲留下的手札，记录了一些失传的耕者秘法。他咬破拇指，在纸上画了一个圈，再分成三份，分别标上“血”“器”“骨”。
墨迹刚落，纸面微微发潮，像是被某种力量浸润。圈中央浮现出一丝微弱的光点，缓缓转动，如同指南针找到了北方。
他知道，真正的任务才刚刚开始。
三个信物仍在移动，而他必须赶在它们被彻底激活前，把它们夺回来。
他迈步前行，脚下的土地发出轻微的咔响。
裂缝，又深了一寸。
远处，乌云压顶，天空呈现出一种病态的暗绿色，像是大地正在酝酿一场久违的暴雨。可他知道，这不是普通的天气变化，而是地脉紊乱的征兆。一旦三信合一，整个镇子将陷入“逆耕”状态——植物疯长吞噬建筑，动物变异攻击人类，甚至连人的意识都会被土壤中的古老孢子侵蚀。
他加快脚步，穿过废弃的晒谷场，绕过倒塌的粮仓，终于来到一片荒芜的菜园。这里是镇子的中心点，也是所有路径交汇之处。
菜园中央，静静躺着一只陶罐，罐口封着红绳，绳结打得极为复杂，是陈家独有的“九转归元结”。他走近，伸手想去拿，却在触碰前猛然停住。
不对。
陶罐的位置太显眼了，像是故意放在这里引他上钩的。
他退后两步，重新打量四周。忽然注意到，菜园角落有一株野芹，叶子呈螺旋状生长，叶脉泛着金属光泽——那是c-y稻基因污染的典型特征。
他蹲下，拨开杂草，果然在根部发现一枚嵌入泥土的玉佩，表面覆满菌斑，但内里仍透出温润的绿光。
他伸手取出，刚要收好，耳边却响起一声轻笑。
“你果然聪明。”
他猛地转身。
树影下站着一人，身穿褪色的防护服，脸上戴着半透明面罩，露出一双冰冷的眼睛。那人手里拿着一台微型投影仪，正对着空中播放一段影像——画面中，赵铁柱被绑在实验椅上，嘴里喃喃念着：“……不能让他们重启‘根狱’……”
“你是谁？”陈砚握紧铜烟杆。
“我是谁不重要。”那人低声说，“重要的是，你知道‘根狱’是什么吗？那是百年前被封印的试验场，用来培育能吞噬灵魂的作物。你们陈家，是看守者，也是囚徒。”
陈砚沉默。
那人继续道：“你以为你在阻止灾难？其实你才是钥匙。只有你的血，才能真正唤醒它。”
风起了。
残卷在胸前剧烈震动，三个红点终于停止闪烁，变成稳定的三角形，指向镇子最深处的那口古井。
他知道，最后的时刻到了。
他握紧玉佩，迈步向前。
裂缝之下，大地深处，传来一声悠长的叹息。
像是苏醒。
