等汤炖好时，天已经黑透了。四人围坐在桌边，陶碗里盛着温热的鹿骨汤，喝一口，暖意从喉咙一直暖到心口。
小石头捧着碗，吃得满嘴是油，含糊地说：“小师叔，明天我跟你一起进山吧，我也能帮你抬猎物了！”
赵乾摸了摸他的头，笑着说：“等你再练半年，咱们就一起去。”
师父喝着汤，看着眼前的三个孩子，心里满是安慰但也不免为远方的两个徒儿有着些许牵挂。这乱世之中，京郊大山成了一方避世之所，他们守着这座道观，守着彼此，日子虽不富裕，却有着旁人难寻的温暖。雪还在下，落在道观的屋顶上，无声无息，却像是在为这安稳的时光，添上一层柔软的守护。
这三年间，外面战事也影响到了观中。林风、苏岩两位师兄在小日子侵占四九城后，就将四九城的医馆变卖回归观中。师父伤愈和见识到赵乾的成长后，从赵乾父母托人带回的书信了解到前线战事。和师父说出抗战想法，在师父的支持下就毅然前往了晋西北。
三年间赵乾也在不断锤炼自身，每日清晨跟着师父练拳、白天进山采药打猎锻炼自身的精神力和体魄。
如今的赵乾，不仅师父传授的拳脚功夫精进，精神力运用之法也愈发娴熟。往日里需耗损大半精力才能勉强护住自身，现在只需凝神片刻，便能将精神力化作无形的屏障，既能在山林中避开潜伏的野兽，还能在采药时精准感知药材的年限与药性。
师父的身体在三年前那剂百年山参汤药的调理下，早已恢复康健，甚至比受伤前更显精神。他见赵乾心性沉稳、天赋渐显，便开始传授更为精深的医术与心法。赵乾也没辜负师父的期望，不仅将《本草经》《脉经》背得滚瓜烂熟，还能根据患者的体质调整药方，偶尔下山山下村落的村民得了小病小痛，都爱来找他诊治。有次村里张阿婆风寒引发咳嗽，他仅用几味常见草药，搭配自家晒的陈皮，三剂药便治好了，村民们都笑着称他“小神医”。
至于武艺，赵乾更是突飞猛进。林风如今已不是他的对手，两人对练时，赵乾总能借着灵活的身法避开林风的重拳，再寻隙反击，招式既保留了师父传下的沉稳，又多了几分自己前世身为军人的凌厉。师父看在眼里，常对林风和苏岩感叹：“小乾这孩子，是医学和拳脚融到一处了，令人无处不妨。”
闲暇时，赵乾还会教小石头和月牙读书识字、辨认草药。小石头性子活泼，学武时格外认真，一招一式有模有样；小月牙则偏爱医术，总拿着赵乾画的草药图，在院子里的药圃中比对。
这三年最大的收获就是随着身体的强健和精神力的增长，神魂中的异世界赵乾已经可以完全调用。意外之喜是前世的储物戒指并没有在大爆炸中损毁，而是被牵引到异世界当中。这也是这段时间赵乾在外出归来能带回各种各样的生活物资的原因。
看着两个孩子的模样，赵乾总会想起三年前自己带参回来时，他们递蜜饯的样子，心里满是欣慰——这道观的温暖，正顺着他们的手，一点点传递下去。
这日傍晚，赵乾刚从山下送完药回来，就见师父站在山门外等他，手里还拿着一个木盒。
“小乾，”师父将木盒递给他，
“这里面是我年轻时攒的一些心得，你拿去看看，或许对你有帮助。”赵乾接过木盒，指尖触到盒面的木纹，心里一阵滚烫。
他知道，师父这是把压箱底的东西都给了他，这份期许，比任何珍宝都贵重。
夕阳将两人的影子拉得很长，山风吹过，带着药圃的清香。
赵乾望着师父温和的眉眼，轻声道：“师父，我不会让您失望的。”
师父笑着点头，拍了拍他的肩膀：“我知道。走，回家吃饭，炖了你爱吃的笋干烧肉。”
