晨光刚爬上窗棂，余晚星就被灶房的动静吵醒。她揉着眼睛走过去，看到许明正踮着脚往锅里添水，小脸上满是认真。“明哥，怎么起这么早？”余晚星走过去，轻轻按住他的手。
许明回头，眼睛亮晶晶的：“娘，我想帮你烧火，等会儿你去卖菜，就能早点回来。”余晚星心里一暖，摸了摸他的头：“好，那你跟娘一起准备早饭，吃完娘教你怎么把野菜分捆，这样去镇上卖着方便。”
早饭是野菜粥配粗粮饼，孩子们吃得狼吞虎咽。许宝被许兰抱着，小嘴巴张得圆圆的，等着许兰喂粥，吃到野菜时还会咿咿呀呀地晃着小手，惹得大家都笑。余晚星看着眼前的画面，暗暗庆幸——还好有这些懂事的孩子，再苦再难，心里也有盼头。
吃完早饭，余晚星把空间里收割的野菜分好捆，装进竹篮。她叮嘱许亮：“娘去镇上卖菜，你在家看好弟弟妹妹，别让他们乱跑，尤其是别去后山，知道吗？”许亮用力点头：“娘放心，我会看好他们的！”
余晚星刚走没多久，许亮就带着弟弟妹妹在院子里玩捉迷藏。许伟和许阳躲在柴房后面，许月藏在门槛边，许兰抱着许宝坐在院子中间当“找的人”。玩得正开心时，许亮突然听到院墙外有动静——像是有人在偷偷扒着墙缝往里面看。
他心里一紧，想起娘叮嘱的“别让陌生人进来”，连忙让弟弟妹妹躲进屋里：“你们先回屋，我去看看是谁。”许兰抱着许宝，带着许伟、许月和许阳快步走进屋，还不忘把门轻轻关上。
许亮蹑手蹑脚地走到院墙根，顺着墙缝往外看——只见一个穿着黑色短褂的陌生男人正蹲在墙外，贼眉鼠眼地打量着院子里的竹篮（里面装着余晚星没带完的野菜）。那男人看四周没人，悄悄搬来一块石头，踩着石头翻进了院子。
许亮吓得心都快跳出来了，他知道这个人肯定是来偷东西的。可他不敢出声，只能紧紧攥着拳头，躲在柴房后面，眼睁睁地看着男人抱起竹篮里的野菜，又翻出了院墙，往村西头的方向跑——那是牛强家的方向！
“肯定是牛强让他来偷的！”许亮心里又气又急，却知道自己打不过那个男人，只能等娘回来再说。他快步跑回屋，安慰着害怕的弟弟妹妹：“别害怕，那人已经走了，等娘回来，咱们就告诉娘。”
余晚星在镇上卖完菜，又去布店买了块粉色的粗布——许月昨天说想要一件粉色的衣服。她想着早点回家，给孩子们一个惊喜，就加快了脚步。刚走到村口，就看到赵大叔背着猎枪往这边走。
“晚星，你可回来了。”赵大叔看到她，连忙迎上来，压低声音说，“我刚才看到牛强家来了个外村人，手里还抱着一篮野菜，看着像是你家的。你快回家看看，是不是少了东西。”
余晚星心里咯噔一下，快步往家里跑。刚进院子，就看到许亮快步跑过来，拉着她的衣角，眼眶红红的：“娘，有人偷了咱们的野菜！是个穿黑短褂的男人，他往牛强家跑了！”
余晚星蹲下来，摸了摸许亮的头：“别怕，娘知道了。你没跟他硬碰硬，做得很对。”她心里又气又冷——牛强真是得寸进尺，抢不到钱，就开始偷东西！这次要是不给他点教训，以后他肯定还会变本加厉。
许兰抱着许宝走出来，小声说：“娘，刚才亮子把我们藏进屋里，还安慰我们，他一点都不害怕。”余晚星看向许亮，眼里满是欣慰：“亮子长大了，能保护弟弟妹妹了。”
许亮被夸得有点不好意思，挠了挠头：“娘，咱们现在去找牛强要回野菜吗？”
余晚星摇了摇头：“现在去，他肯定不会承认。咱们得想个办法，让他自己把野菜还回来，还要让他知道，咱们家不是好欺负的。”她心里已经有了个主意——牛强既然喜欢偷，那她就设个局，让他偷个“教训”。
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