牛强被村民们押着往官府走，一路上心里满是不甘和怨毒。他时不时回头瞪向余晚星家的方向，脚下却不敢有丝毫停留——身边村民们手里的锄头、扁担可不是闹着玩的，真要是反抗，免不了一顿好打。
刚走到村口，就见两个官差迎面走来。原来赵大叔怕夜长梦多，提前让人去官府报了信，官差正好赶过来接应。看到官差，牛强的腿一下子软了，之前的嚣张气焰荡然无存，嘴里开始不停求饶：“官差大哥，我错了，我不该勒索余晚星，求你们饶了我吧！”
官差却不理会他的求饶，拿出铁链“哗啦”一声套在他脖子上：“有什么话到官府再说！现在跟我们走！”牛强还想挣扎，却被官差狠狠推了一把，只能乖乖跟着往前走。
村民们也跟着去了官府，他们要亲眼看着牛强受到惩罚，给余晚星讨个公道。余晚星虽然没去，但心里一直惦记着这事——她怕牛强在官府里反咬一口，也怕那个神秘的黑袍人再搞出什么花样。
好在没过多久，去官府的村民就回来了，还带来了好消息。为首的村民笑着说：“晚星，你放心吧！牛强在官府里一开始还想狡辩，说你先挑衅他，可咱们有人证有物证，官差根本不信他！最后官差判他‘勒索未遂、持刀威胁’，罚他杖责三十，还要在牢里蹲一个月！”
余晚星心里一松，悬着的石头终于落了地。她连忙给村民们倒茶，又拿了些白面馒头分给大家：“真是谢谢大家了，要是没有你们帮忙，我真不知道该怎么办。”
“跟我们客气什么！”村民们笑着说，“牛强在村里作恶多端，早就该受教训了！这次也算替村里除了个祸害。”
可他们不知道，在官府的牢房里，牛强正被打得皮开肉绽。杖责三十下来，他疼得浑身是汗，却还在咬牙坚持。这时，之前溜掉的那个跟班悄悄来到牢房外，给狱卒塞了些铜钱，才得以见到牛强。
跟班凑到牛强耳边，小声说：“强哥，大人让我跟你说，让你在牢里别乱说话，等你出去了，大人会帮你报仇的。”牛强艰难地睁开眼睛，眼里满是血丝：“我知道了……你告诉大人，一定要查清楚余晚星的面粉是从哪来的……她肯定有秘密……”
跟班点点头，又塞给牛强一些伤药，才悄悄离开。牛强看着跟班消失的背影，心里暗暗发誓：等他出去，一定要让余晚星付出血的代价！
余晚星并不知道牢房里的暗流涌动，她正忙着收拾家里的残局。许明和许兰帮着打扫院子，许伟和许阳则负责照看许宝，家里的气氛渐渐恢复了往日的温馨。
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