美食大赛的前一天，余晚星的小院里弥漫着淡淡的麦香和香料气息。她正坐在灶台前，最后一次调试点心配方，案板上整齐摆放着称量好的面粉、馅料和一小瓶提前分装的灵泉水——瓶身被一块粗布包裹，只露出一个细小的瓶口，确保滴加时不引人注意。
“娘，香料都按您说的磨好了。”许兰捧着一个小瓷碗走进来，碗里装着研磨细碎的桂花和芝麻碎。余晚星接过碗，满意地点点头：“真乖，等大赛结束，娘给你做你最爱吃的糖糕。”
为了确保万无一失，余晚星不仅反复练习制作流程，还特意让许明模拟大赛现场的场景——许明扮演围观的村民，时不时提问、走动，测试她在干扰下能否顺利完成灵泉水的添加。经过多次演练，她滴加灵泉水的动作已经熟练得像“擦手”“搅拌”一样自然，就算有人站在旁边，也很难察觉异常。
同时，她还仔细检查了参赛要用的工具：一套全新的陶制模具，表面刻着简单的花纹，既能让点心外观更精致，又不会过于张扬；一块干净的粗布，专门用来遮挡操作台，方便她在添加灵泉水时遮挡视线；甚至连身上穿的衣服，都特意选了一件袖口较宽的粗布衫，便于隐藏装灵泉水的小瓶。
傍晚时分，王大娘特意过来给余晚星打气：“晚星啊，明天一早我陪你去镇上，帮你打打下手。你放宽心，凭你的手艺，肯定能取得好成绩！”余晚星心里暖暖的，连忙道谢：“谢谢您，大娘，有您在，我心里踏实多了。”
可她不知道的是，此时的张大夫，也在为第二天的大赛做着“准备”。他翻出了自己最体面的一件长衫，仔细熨烫平整，还特意准备了一个干净的瓷盘——他打算在大赛现场，好好品尝余晚星制作的点心，从口感、香气中寻找与“秘密”相关的线索。
不仅如此，张大夫还提前和镇上大赛的组织者打了招呼，以“关心村民参赛情况”为由，获得了在赛场自由走动的许可。他计划明天一早提前到场，先观察余晚星的操作台和食材，再全程紧盯她的制作过程，绝不放过任何一个细节。
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