“晚星小吃铺”的红火，像一把烧红的烙铁，狠狠烫在石老三的心上。他的包子铺早已门可罗雀，货架上剩下的包子放凉后硬得像石头，账上的银子日渐见底，连伙计的工钱都快发不出来了。看着对面日日排起的长队，听着顾客们对余晚星的夸赞，石老三心中的嫉妒和怨恨，终于扭曲成了最后的疯狂——他要鱼死网破，哪怕自己彻底完蛋，也要拉着余晚星一起下水。
这天凌晨，天还没亮，石老三就揣着仅存的几两碎银，鬼鬼祟祟地出了门。他没有像往常一样去市场采购，而是直奔县城的县衙。守在衙门口的衙役见他神色慌张，拦住问道：“你是何人？大清早来县衙何事？”
石老三咽了口唾沫，压着声音，故作神秘地说：“官爷，我要举报！举报镇上的‘晚星小吃铺’！”衙役皱了皱眉：“举报何事？”石老三立刻提高声音，添油加醋地说：“那小吃铺看着干净，实则黑心！我亲眼所见，他们用的猪肉都是隔夜变质的，蔬菜也没洗干净，还有那包子馅里，不知道加了什么不明东西，吃了肯定危害健康！镇上好多人都被蒙在鼓里，求官爷为民做主啊！”
为了让举报显得真实，他还编造了细节：“官爷，我前几天凌晨路过她家后门，看到他们偷偷摸摸地卸食材，那猪肉颜色发暗，闻着都有股酸味，他们还特意用布盖着，生怕被人看见！还有那面粉，看着也不新鲜，肯定是陈面！”他一边说，一边捶胸顿足，一副“为民除害”的模样。
衙役见他说得有鼻子有眼，又涉及食品安全，不敢怠慢，立刻进去禀报。不多时，一位负责治安的捕头出来，详细询问了情况。石老三眼珠一转，又补充道：“捕头大人，那余晚星是个寡妇，带着两个孩子，为了赚钱什么都做得出来！现在镇上好多人都敢怒不敢言，求您一定要去查查，不然不知道还要害多少人！”
捕头听后，觉得此事非同小可，当即决定派两名衙役，第二天一早就去镇上核查。石老三见目的达成，心里暗暗得意，仿佛已经看到了“晚星小吃铺”被查封、余晚星哭天抢地的场景。他千恩万谢地离开了县衙，脚步都轻快了不少。
回到镇上时，天已经亮了。石老三躲在自家包子铺的门后，偷偷观察着“晚星小吃铺”的动静。余晚星正和牛婶一起，在临街窗口前清洗食材，许明和许亮在一旁帮忙，一切都井然有序，充满了烟火气。石老三看着这温馨的一幕，心里的恨意更浓：“余晚星，你等着！明天就让你身败名裂！”
他不知道的是，自己这番狗急跳墙的举报，不仅没能给余晚星带来灭顶之灾，反而即将把自己推向万劫不复的深渊。而此时的余晚星，对即将到来的危机一无所知，依旧用心地制作着每一份小吃，热情地招待着每一位顾客。一场由举报引发的风波，正在悄然酝酿。
