张衍之看着余晚星眼中的警惕和担忧，知道自己若是不给出一个合理的解释，恐怕很难再继续留在这里养伤。他沉思片刻，缓缓开口：“实不相瞒，我并非普通商人。我本是京城人士，因得罪了权贵，遭人陷害，才不得不逃离京城，一路上被追杀，才会变成这样。”
他没有说出自己将军的身份，只说是“京城人士”，既解释了被追捕的原因，又保留了部分秘密。余晚星闻言，心里微微一沉。得罪权贵，遭人陷害，这种事在她看来，根本不是自己能掺和的。她下意识地想让张衍之离开，可看着他重伤未愈的模样，话到嘴边又咽了回去。
张衍之看出了她的犹豫，轻声道：“余姑娘，我知道你担心会被我连累。我向你保证，只要我伤好之后，立刻就走，绝不会给你和孩子们带来麻烦。在此期间，我会遵守你的所有规矩，绝不多事。”
余晚星看着他真诚的眼神，心里一阵纠结。她知道，收留张衍之意味着要承担巨大的风险，可若是把他赶走，他重伤在身，又被官府追捕，恐怕很难活下去。
就在这时，房间外传来了许柔的声音：“娘，馒头蒸好了，我们可以吃了吗？”
余晚星心里一动，想到了自己的四个孩子。她不能因为一时的善心，给孩子们带来危险。可她也实在不忍心看着张衍之就这样自生自灭。
犹豫再三，余晚星最终还是做出了决定：“张先生，我可以继续收留你养伤，但你必须答应我，无论发生什么事，都不能连累我的孩子。”
张衍之眼中闪过一丝感激，郑重地点头：“多谢姑娘成全！我张衍……不，我张先生在此发誓，绝不让姑娘和孩子们受到半点牵连！”他差点说出自己的真名，幸好及时改口。
余晚星没有注意到他的口误，只是松了口气，说：“你好好休息吧，我去给孩子们准备早饭。”说完，她转身走出了房间。
回到厨房，孩子们已经围坐在桌子旁，眼巴巴地看着蒸笼。许明看到余晚星回来，连忙问：“娘，刚才外面是谁啊？是不是坏人？”
余晚星摸了摸儿子的头，笑着说：“不是坏人，是镇上的差役，来问点事。好了，我们吃饭吧。”她没有告诉孩子们张衍之的事，不想让他们担心。
一家人吃完早饭，余晚星送孩子们去学堂，然后回到小吃铺准备营业。可她心里却一直惦记着房间里的张衍之，还有那些追捕他的差役。她不知道，自己这个决定，到底是对是错。
而房间里的张衍之，正闭目养神，脑海里却在飞速思考着。他知道，自己现在处境危险，必须尽快养好伤，查明是谁陷害自己，洗刷冤屈。可他更清楚，余晚星的灵泉水是疗伤的关键，他必须想办法弄清楚灵泉水的来历，同时也要保护好这个善良的妇人，不能让她因为自己而陷入危险。
就在这时，张衍之突然听到院门外传来一阵熟悉的脚步声，还有那两个差役的说话声。他心里猛地一紧——差役怎么又回来了？难道是发现了什么？
