王婶家的事最终有惊无险——王婶丈夫下地时不小心崴了脚，并无大碍，只是她一时慌乱，才急着来喊余晚星。送走王婶后，小院重归宁静，可入夜后，一场突如其来的寒潮却席卷了小镇。
清晨，余晚星推开房门，一股刺骨的寒风扑面而来，让她忍不住打了个寒颤。院子里的梧桐树落光了叶子，光秃秃的枝桠在风中摇晃，地面上结了一层薄薄的白霜，踩上去咯吱作响。她裹紧身上的夹袄，心里却突然想起了西厢房的张衍之——他初来乍到，只带着一个小包裹，身上恐怕只有那一件单薄的长衫。
余晚星快步走到西厢房门口，轻轻敲了敲门，里面没有回应。她又敲了几下，才听到张衍之沙哑的声音：“进来吧。”
推开门，一股寒气扑面而来，房间里没有生火，比外面暖和不了多少。张衍之靠坐在床头，身上依旧穿着那件青色长衫，只是裹了一层薄薄的棉被，脸色因寒冷而显得有些苍白，嘴唇也微微发紫。看到余晚星，他连忙坐直身体，强装镇定：“余姑娘早。”
“张先生，这么冷的天，你怎么就穿这么点衣服？”余晚星看着他单薄的衣衫，心里泛起一丝不忍。
张衍之苦笑了一下：“我逃难出来，没带多少衣物，没想到这里的冬天这么冷。”他出身将门，自幼锦衣玉食，何曾受过这般寒苦，只是眼下寄人篱下，实在不便多言。
余晚星沉默了片刻，转身走出房间。她回到自己的卧室，翻箱倒柜地找出一块压箱底的粗布——这是她之前准备给许明做新衣的，质地厚实，用来做夹袄再合适不过。她又找出一些旧棉絮，心里暗暗决定，今晚就给张衍之缝制一件夹袄。
接下来的一天，余晚星一边打理小吃铺的生意，一边在心里盘算着夹袄的尺寸。她回想起张衍之的身高体型，大致估算了一下，等晚上孩子们睡下后，便在灯下开始缝制。
她的针线活不算特别精致，却很扎实。手指被针扎了好几次，渗出细密的血珠，她只是轻轻吮一下，便继续缝制。灯光下，她的侧脸柔和，眼神专注，一针一线都透着认真。她告诉自己，这只是出于房东的基本责任，不能让租客在自己家里冻着，可心里却隐隐觉得，或许还有一丝别的原因——是感激他之前帮自己应对牛虎的人，还是敬佩他虽落难却不失风骨，她自己也说不清楚。
一夜未眠，第二天清晨，一件厚实的粗布夹袄终于缝制完成。余晚星将夹袄叠好，走到西厢房门口，轻轻敲了敲门。
张衍之打开门，看到余晚星手里拿着一件崭新的夹袄，愣了一下。“余姑娘，这是……”
“张先生，天气冷了，我给你做了件夹袄，你赶紧穿上吧，别冻着了。”余晚星将夹袄递到他面前，有些不好意思地说，“我手艺不好，你别嫌弃。”
张衍之接过夹袄，入手沉甸甸的，粗布虽然朴素，却很厚实，里面的棉絮铺得均匀平整，针脚细密扎实。他看着这件充满暖意的夹袄，又看了看余晚星眼底的红血丝，心里泛起一股暖流，眼眶微微发热。他出身名门，收到过无数价值连城的礼物，却从未有一件像这样让他动容。
“余姑娘，谢谢你。”张衍之的声音有些沙哑，他郑重地向余晚星鞠了一躬，“这份恩情，我记下了。”
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