回到小院，余晚星给孩子们洗了脸，又拿了些糖果哄他们。许明吃着糖果，突然想起什么，拉着余晚星的手问：“娘，先生今天在学堂讲了京城，说京城有很高很高的城楼，还有好多好吃的好玩的，是真的吗？”
余晚星一愣，她从未去过京城，根本不知道该怎么回答。看着许明期待的眼神，她有些尴尬地说：“娘也不知道，可能是真的吧。”
许明脸上露出失望的神情，张衍之见状，走上前笑着说：“许明，我去过京城，我给你讲讲京城的事好不好？”
孩子们眼睛一亮，围到张衍之身边：“好啊好啊！张先生，京城是不是有很高的城楼？”
“是啊。”张衍之点点头，绘声绘色地讲了起来，“京城的城楼可高了，站在上面能看到大半个京城。城楼下有很多商铺，卖什么的都有，有好吃的糖葫芦、桂花糕，还有好玩的风车、皮影戏。到了庙会的时候，更是热闹，有舞龙舞狮的，还有踩高跷的，可好玩了。”
他一边讲，一边模仿京城小贩的叫卖声：“卖糖葫芦咯！酸甜可口的糖葫芦！”学得惟妙惟肖，逗得孩子们哈哈大笑。余晚星坐在一旁，看着孩子们开心的模样，再看张衍之温和的神情，心里的警惕心不知不觉又放下了几分。
她发现，张衍之在讲京城的时候，眼神里带着一丝怀念，还有一丝不易察觉的落寞。她突然觉得，张衍之或许也有自己的故事，他之所以被官府追捕，说不定真的是被人陷害的。
就在这时，院门外传来了一阵熟悉的脚步声，还有一个熟悉的声音：“晚星妹子，快开门！我是周会长！”
余晚星和张衍之对视一眼，都有些疑惑。周会长刚送完凭证，怎么又回来了？而且听他的语气，似乎有什么急事。
余晚星快步走到院门口，打开院门，见周会长脸色凝重，手里拿着一张纸。“周会长，怎么了？是不是出什么事了？”
周会长叹了口气，将纸递给余晚星：“晚星妹子，你看这个。县里传来消息，说牛虎已经打通了官府的关系，这次美食评鉴会，他也要参加，而且还放话出来，说一定要拿到第一名，要是有人敢跟他抢，他就不客气！”
余晚星心里一沉，拿着纸的手微微发抖。她知道，牛虎肯定是想通过美食评鉴会扩大自己的势力，而自己要是想在评鉴会上取得好成绩，就必须过牛虎这一关。她看着周会长，心里充满了绝望，不知道自己该怎么办才好。
