初夏的晨光刚漫过县城东大街的青石板，“晚星食府”朱红大门两侧的红灯笼就被伙计点亮，鎏金招牌在阳光下晃出细碎的光，引得早起赶集的行人频频驻足。余晚星穿着一身浅绿襦裙，站在台阶上最后核对开业流程，指尖划过袖中装着灵泉水的小陶罐——这是今日吸引客人的关键，她特意提前从空间里取了最清甜的泉水，榨出来的果汁定能让人眼前一亮。
“余姑娘，都准备好了！”掌柜老李快步跑过来，手里攥着叠好的菜单，声音里满是兴奋，“前几日预定的客人已经到了两位，都在雅间等着呢！”
余晚星点点头，抬手示意伙计开门。随着“吱呀”一声门响，早就围在门口的客人瞬间涌了进来，大堂里顿时热闹起来。她连忙上前招呼：“各位客官别挤，咱们今天开业有活动，前五十位进店的客人，都能免费领一小杯灵泉果汁，先到先得！”
这话一出，人群更沸腾了。排在最前面的是个穿着绸缎衣服的妇人，身后跟着丫鬟，正是县城绸缎庄的王夫人。她笑着走到余晚星面前：“早就听说姑娘开了家新食府，特意来尝尝鲜。这灵泉果汁是什么稀罕物？我倒要好好品品。”
“夫人里边请，果汁马上就来。”余晚星引着王夫人进了靠窗的雅间，又吩咐后厨赶紧榨第一壶灵泉果汁。后厨里，李师傅正围着石磨打转，见余晚星进来，连忙问：“余姑娘，这果汁真按您说的，只放灵泉水和水果，不加糖？”
“没错。”余晚星打开陶罐，倒出清冽的灵泉水，“咱们这水果是自家菜园种的，本身就甜，加了水更鲜，加糖反而腻了。您先榨一壶桃子味的，给王夫人尝尝。”
李师傅点点头，将去皮的桃子放进石磨，又倒入灵泉水，转动磨盘。很快，橙红透亮的果汁就流进了琉璃杯里，还没端出去，浓郁的果香就飘满了后厨。伙计端着果汁送到雅间时，王夫人正拿着菜单翻看，见果汁上来，立刻端起尝了一口。
“哎哟！”王夫人眼睛瞬间亮了，又喝了一大口，“这果汁也太好喝了！清甜爽口，还带着股说不出的香味，比我在京城喝的蜜水还强！”她放下杯子，立刻点了招牌的灵泉炖鸡汤和翡翠青菜，还特意叮嘱伙计：“等会儿我儿子来，也给他多带几杯果汁。”
王夫人的赞叹声传到大堂，客人们更着急了，纷纷催着伙计快点上菜、上果汁。余晚星穿梭在桌椅间，时不时回答客人的疑问：“客官您放心，咱们这鸡肉是散养的，青菜是自家种的，泉水是深山引来的，保证新鲜健康。”她一边说，一边观察客人的反应，见大家都对食材赞不绝口，心里悄悄松了口气——空间食材的优势，果然没让她失望。
不到一个时辰，大堂就坐满了客人，雅间也全部订了出去。伙计们端着托盘跑前跑后，额头上沁着薄汗，脸上却满是干劲。余晚星刚帮着端完一盘菜，就看到许兰和许伟背着小书包跑了进来，两个孩子手里还拿着书院发的小奖状。
“娘！先生夸我字写得好，给我发了奖状！”许兰举着奖状，献宝似的递到余晚星面前。许伟也跟着点头：“我算术考了满分，先生说我是班里最聪明的！”
余晚星蹲下身，摸了摸两个孩子的头，笑着说：“你们真棒！中午娘给你们留了灵泉果汁，还有你们最爱吃的蜜汁烤肉，等忙完了就给你们做。”
就在这时，一个穿着灰布衣服的男人走进食府，四处打量了一圈，最后选了个靠近后厨的位置坐下。他没急着点菜，而是盯着伙计手里的果汁和端出去的菜，眼神里满是探究——正是福来酒楼老板牛大海派来的伙计刘三，专门来打探食府的秘方。
余晚星注意到了刘三，心里顿时提高了警惕。她悄悄对掌柜老李说：“那个穿灰布衣服的客人，你多盯着点，别让他靠近后厨。”老李点点头，不动声色地走到刘三桌旁，笑着问：“客官，您想吃点什么？咱们家的灵泉炖鸡汤和果汁都是招牌，要不要试试？”
刘三连忙收回目光，随便点了一盘青菜和一碗米饭，心里却在盘算：这果汁看着普通，怎么闻着这么香？还有那鸡汤，飘出来的香味都跟别家不一样，肯定有猫腻。
中午时分，食府的客人越来越多，连门口都排起了长队。余晚星正忙着给客人解释排队时间，突然看到张衍之牵着马走了过来，马背上还驮着两个木箱子。
“你怎么来了？不是说镇上还有事吗？”余晚星惊喜地迎上去。
