灵泉别院的禁军精锐刚出发，东宫的守卫便按张衍之的吩咐调整了布防，看似削弱实则暗藏玄机——外围兵力减少，核心区域却加派了两倍暗哨。张衍之深知潜伏者狡猾，那封“攻打灵泉别院”的密信太过刻意，反倒让他起了疑心，暗中留了后手。
此时的京城书院内，许念安正和同窗们在庭院中玩耍。他年方七岁，性子活泼好动，最喜欢在书院后的竹林里捉迷藏。今日轮到他躲藏，他悄悄溜到竹林深处，蜷缩在一棵老竹下，屏住呼吸等待同伴寻找。
一阵风吹过，竹叶沙沙作响，掩盖了远处传来的脚步声。许念安正觉得有趣，却听到两个陌生男子的声音从竹林另一端传来，语气压低，带着几分急促。
“瑞王殿下说了，那封调虎离山信已送出，许亮那小子必定会带禁军去守灵泉别院，东宫此刻正是空虚之际。”一个沙哑的声音说道。
另一个尖细的声音接话：“哼，张衍之再精明，也想不到我们声东击西。三更时分，我们只需按原计划潜入东宫，配合内部接应的人，拿下太子易如反掌。”
“可万一有诈怎么办？听说张衍之在军中多年，心思缜密得很。”沙哑声音带着一丝担忧。
尖细声音嗤笑一声：“怕什么？瑞王殿下早已安排妥当，连皇宫的守卫都买通了几个，届时会制造混乱引开注意力。只要我们得手，挟持太子逼宫，大事可成！”
许念安躲在竹后，虽不完全明白“逼宫”“挟持太子”是什么意思，但也听出这两人要对太子不利，而且还提到了父亲和二哥的名字。他心中一慌，紧紧捂住嘴巴，不敢发出半点声音，直到那两个身影消失在竹林尽头，才敢悄悄探出头来。
玩耍的兴致早已全无，许念安惦记着听到的内容，借口身体不适，向先生请假提前回府。一路上，他小跑着往将军府赶，小小的身影穿梭在街巷中，心中只有一个念头：要尽快把这件事告诉娘和爹，不能让坏人伤害太子殿下。
回到将军府，许念安直奔内院，正好撞见余晚星在整理食府的账目。他气喘吁吁地拉住余晚星的衣袖，脸色发白：“娘，娘，我有重要的事情要告诉你，是关于太子殿下的！”
余晚星见儿子神色慌张，满头大汗，连忙放下手中的账本，蹲下身握住他的手：“念安，别急，慢慢说，发生什么事了？”
许念安定了定神，将在竹林里听到的对话一五一十地告诉了余晚星，虽然有些词语记得不太清楚，但大致意思却表达得明明白白。余晚星听完，脸色瞬间变得煞白，心中惊涛骇浪——果然如张衍之所料，攻打灵泉别院是假，袭击东宫才是真！
她不敢有丝毫耽搁，立刻让人将消息加急送往禁军大营和张衍之的书房，同时让人将许念安带回房间，安排专人看护，叮嘱他不准再外出，也不准向任何人提及此事。
“娘，我是不是做错什么了？”许念安见余晚星神色凝重，有些害怕地问道。
余晚星摸了摸他的头，眼中满是赞许与心疼：“念安没有做错，你做得很好，你救了太子殿下，也救了很多人。现在乖乖待在房间里，等爹回来，他一定会表扬你的。”
安抚好许念安，余晚星立刻前往府门坐镇，同时下令加强将军府的安保。她知道，此刻每一分每一秒都至关重要，必须尽快让张衍之和许亮知晓真相，调整部署。
张衍之收到消息时，正在军营中与秦风商议防御事宜。看到密信内容，他猛地站起身，眼中闪过一丝狠厉：“好一个调虎离山！差点就中了他们的奸计！”他当即下令，让秦风立刻调派禁军增援东宫，同时派人快马加鞭赶往灵泉别院，通知许亮即刻返程，回防东宫。
许亮刚抵达灵泉别院，还未来得及部署防御，便收到了张衍之的急令。得知潜伏者的真实目标是东宫，他心中一惊，立刻带领禁军精锐火速赶回京城。一路上，骑兵疾驰，尘土飞扬，许亮心中焦急如焚，只盼着能赶在三更之前回到东宫。
此时的东宫，气氛已愈发紧张。太子得知潜伏者即将来袭，虽心中有些害怕，却依旧强作镇定，按照张衍之的吩咐，将东宫守卫全部集中到核心区域，关闭所有侧门，只留正门，设下埋伏等待潜伏者自投罗网。许明则手持长剑，守在太子身边，眼神警惕地观察着四周的动静。
