瑞王谋反被擒，天牢之内重兵看守，京城表面重归平静，可潜藏的暗流却愈发汹涌。张衍之连日坐镇禁军大营，审讯被俘的潜伏者与叛军余党，试图从他们口中撬出“少主”与“暗影阁”的核心机密，可无论如何严刑拷打，涉案人员要么闭口不言，要么咬碎藏在齿间的毒药自尽，线索屡屡中断。
皇帝虽震怒于瑞王的背叛，却念及兄弟情分，并未立刻下令处死，只是将其囚禁天牢，勒令张衍之务必查清“少主”的真实身份与暗影阁的布局。这日，张衍之从皇宫议事归来，面色沉凝地对余晚星道：“瑞王嘴硬得很，只字不提暗影阁的核心机密，看来他们内部有极为严苛的规矩，稍有不慎便会被灭口。如今他们折损了瑞王这枚重要棋子，必会狗急跳墙，我们必须加倍小心。”
余晚星心中早已绷紧了弦，闻言愈发谨慎：“我已让各分店加强戒备，府中也加派了护卫，孩子们出行都有专人陪同，绝不会给他们可乘之机。”话虽如此，她心中仍有隐忧，潜伏者连皇宫都敢强攻，手段狠辣远超想象，寻常的安保未必能完全抵御。
果不其然，三日后，负责监视天牢的禁军传来急报：一名狱卒被人收买，试图暗中给瑞王传递密信，被当场抓获。密信虽已被销毁大半，但残留的碎片上，“后宅”“稚子”“乱其心神”等字眼清晰可见。张衍之看着这些碎片，瞳孔骤缩，一股寒意从心底升起——潜伏者在正面交锋屡屡受挫后，竟把主意打到了将军府的家眷身上！
“这群卑鄙小人！”张衍之怒不可遏，一掌拍在桌案上，震得茶杯险些翻倒，“他们打不过我，便想通过伤害家人来扰乱我的心神，好趁机脱身或继续作乱！”
余晚星也脸色发白，紧紧攥住手心：“孩子们都还小，尤其是念安和雨薇，年纪尚幼，若是遭遇不测……”她不敢再想下去，当即起身道，“我这就去安排，将孩子们全部转移到内院密室，派最精锐的护卫贴身守护，任何人不得随意靠近。”
张衍之点头应允，随即召来许峰与许亮，沉声下令：“从今日起，将军府外围由禁军日夜巡逻，内院由许亮亲自带队守护，所有进出人员必须经过三重核查，哪怕是府中老人也不例外。另外，密切监控城中所有可疑人员，尤其是近期新出现的陌生面孔，一旦发现异常，立刻抓捕审讯！”
许亮与许峰齐声领命，即刻着手部署。将军府瞬间进入最高戒备状态，府墙之上增设了哨塔，大门紧闭，只留一侧小门供专人出入，府内随处可见手持兵器的护卫，气氛紧张到了极点。
孩子们虽不知发生了何事，但见父母与兄长们神色凝重，也都乖巧地待在内院，不再四处乱跑。许念安想起上次听到密谈的经历，拉着许雨薇的手小声道：“妹妹，我们乖乖待着，别给爹娘添麻烦，坏人很快就会被抓住的。”许雨薇似懂非懂地点点头，紧紧依偎在哥哥身边。
许明也从东宫赶回府中，协助守护家人。他深知，将军府是父亲的软肋，一旦家人出事，父亲必会心神大乱，届时暗影阁便能趁机兴风作浪。他主动提出负责内院的安保调度，将护卫安排得滴水不漏，同时叮嘱弟妹们，无论听到或看到任何异常，都要第一时间告知身边的护卫。
潜伏者似乎也察觉到了将军府的严密戒备，连续几日都没有动静，仿佛彻底蛰伏了一般。可越是平静，张衍之与余晚星心中越是不安，他们知道，这只是暴风雨前的宁静，潜伏者必定在暗中策划着更恶毒的阴谋。
这日深夜，月黑风高，一道黑影如同鬼魅般潜入将军府外围，正是暗影阁派来执行突袭任务的头领。他避开巡逻的禁军，凭借高超的轻功翻上府墙，正欲潜入内院，却被早已埋伏在暗处的许亮察觉。
“哪里来的毛贼，敢闯将军府！”许亮大喝一声，手中长剑出鞘，直刺黑影。黑影猝不及防，连忙挥刀格挡，两人瞬间缠斗在一起。许亮的剑法精湛凌厉，招招直指要害，黑影渐渐不支，想要抽身逃离，却被闻讯赶来的护卫团团围住。
“休想逃！”许亮眼中寒光一闪，一剑刺穿了黑影的肩膀，将其制服在地。经审讯得知，这名黑影是暗影阁的核心成员，此次前来是为了执行“擒稚子”计划，目标是绑架许念安与许雨薇，以此要挟张衍之放弃追查，释放被擒的潜伏者与瑞王。
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