接下来的几天，沈砚除了找灵晶，还多了个心思——观察赵三的行踪。他发现，赵三每天午时都会去废弃工棚，每次进去一炷香左右，出来时要么布包鼓点，要么手里少点东西，而且每次都鬼鬼祟祟的，怕被人看见。
沈砚心里的疑惑越来越重，可他没敢轻举妄动。他知道自己现在的实力，就算发现了秘密，也没法怎么样，反而可能惹祸上身。他得再等等，等攒够了灵晶，给老何买了药膏，再找机会查这件事。
日子一天天过，沈砚的布兜里慢慢攒了几粒灵晶——有大有小，加起来约莫有十粒。他没敢让任何人知道，连老何都没说，只是每天晚上回工棚，都会把布兜拿出来，数一数，心里盘算着：清淤膏五粒一罐，十粒能买两罐，够老何用一阵子了。
这天傍晚，日头快落山了，矿道里的油灯都点了起来，昏黄的光晃得人眼睛疼。沈砚准备收工，走到矿道拐角时，脚底下踢到了块东西——沉甸甸的，比一般的碎石重。他弯腰捡起来，是块拳头大的矿渣，表面糊着层薄废灵滓，可他隐约看见矿渣缝里有淡青色的光。
他心里一紧，赶紧把矿渣抱到角落里，用铁耙子把表面的废灵滓刮掉，又找了块尖石头，对准矿渣的裂缝敲了起来。“咚”的一声，矿渣没裂，手震得发麻，他又调整角度，对着那道淡青色光的位置，再敲——这次“咔”的一声，矿渣裂开了道缝，里面露出三颗碎灵晶！
最大的那颗有指甲盖大，另外两颗也比他平时捡的大些。沈砚的心跳得飞快，赶紧把三颗灵晶都抠下来，捧在手心——这三颗灵晶，加上之前攒的，能买三罐清淤膏，还能剩下点换点热馒头给老何！
可他刚把灵晶放进布兜，就听见远处传来赵三的声音：“都收工了！磨蹭啥呢？再不走，今天的粮就别想领了！”
沈砚心里一慌——赵三肯定会搜身，要是被他发现这三颗灵晶，肯定会被抢走。他赶紧摸了摸身上，怀里的布兜太显眼，裤兜里容易掉，最后他的手摸到了鞋底——他的鞋是粗布做的，鞋底有道缝，之前被钉子勾破的，还没补。
他赶紧蹲下来，假装系鞋带，飞快地把最小的那颗灵晶塞进鞋底的缝里，用碎布塞住，又把另外两颗灵晶放进怀里的布兜，拉了拉衣服，遮住布兜的形状。刚站起来，赵三就走了过来，眼神斜睨着他：“沈砚，磨蹭啥呢？兜里藏啥了？”
沈砚心里发紧，脸上却尽量装得平静：“没……没藏啥，赵哥，就是鞋带松了。”
赵三伸手推了他一把：“少跟老子装蒜，搜搜就知道了。”他身后的瘦跟班立刻上前，伸手摸沈砚的怀里，摸到了布兜，掏出来一看，是两颗灵晶。
“赵哥，有两颗！”瘦跟班把灵晶递给赵三。
赵三掂了掂，冷笑一声：“算你这废物今天运气好，这两颗灵晶，就当是你给老子的孝敬了。”他把灵晶揣进怀里，又踢了沈砚一脚，“赶紧走，别耽误老子收工。”
沈砚没敢反驳，只是低着头，跟着其他拾渣奴往矿道外走。他的脚踩在地上，能感觉到鞋底灵晶的硬度，心里却松了口气——还好藏了一颗，这一颗，够买半罐清淤膏了，积少成多，总能攒够。
走出矿道，天已经黑了，矿场里的油灯亮了起来，昏黄的光映在地上的雪渣上，泛着冷光。沈砚跟在人群后面，心里盘算着：明天再找一天，要是能再捡两颗，就能凑够五粒，先给老何买一罐清淤膏，让他的伤先好点。
回到工棚，老何已经睡着了，眉头还皱着，大概是夜里咳嗽得没睡好。沈砚轻手轻脚地走到老何的铺位前，摸了摸老何的胳膊——还是肿的，不过比之前硬实了点，脓水也少了。他心里更坚定了：一定要尽快攒够灵晶，给老何买药膏。
他走到自己的铺位，脱下鞋，小心地把鞋底的灵晶抠出来，用布擦干净，放进那个贴身的小布兜里。布兜里还有之前攒的两粒小灵晶，加上这颗，一共三粒了。他把布兜贴在胸口，能感觉到灵晶的凉意，心里暖暖的。
工棚里很静，只有其他拾渣奴的呼噜声和老何偶尔的咳嗽声。沈砚躺在床上，看着工棚顶的破木板，心里想着矿道里的天光裂缝，想着废弃工棚里的秘密，想着老何的伤，还有鞋底藏灵晶的小心思。
他知道，在这青岚矿里，每一步都很难，每一粒灵晶都来得不容易，可他不觉得苦——只要能给老何治病，只要能找到离开这里的希望，再难他都能扛。
窗外的风还在吹，带着矿场的腥涩气味，可沈砚的心里，却像揣着颗小太阳，亮堂堂的。他摸了摸胸口的布兜，默默念着：明天，再努力一点，再靠近希望一点。
矿道里的那道天光裂缝，像一双眼睛，看着他弯腰干活的身影；而他心里的那双眼睛，正盯着前方的路，一步一步，朝着希望走过去。
