“那你……”陈渡看着老默,这个看似普通的老人,知道得未免太多了。
“我?”老默直起身,拍了拍身上的尘土,“一个等死的老棺材瓤子罢了。看不惯有些人把这条河弄得乌烟瘴气,也……不想看着两个不知天高地厚的后生,白白送了性命。”
他的语气带着一种复杂的情绪,有愤懑,有无奈,似乎还有一丝……未尽的旧怨。
“那条船……他们用河葬处理尸体,不怕被发现吗?”陈渡问出心中的疑惑。
“发现?”老默哼了一声,“谁发现?在这西口集,四海帮就是王法!河葬?那叫水葬!尸体往河里一扔,喂了鱼虾,神不知鬼不觉!就算偶尔漂上来一两个,谁又敢多问?别忘了,河觋‘掌管’着这条河,他说谁是惊扰河神罪有应得,谁就是!”
陈渡彻底明白了。四海帮和河觋,一个掌握着暴力和地盘,一个掌握着神秘和“天意”,他们勾结在一起,形成了一个完美的、黑暗的闭环。任何阻碍他们的人或事,都会被悄无声息地“河葬”,消失在茫茫大河之中。
“你们不能再待在西口集了。”老默语气坚决,“王管事的人已经看到你了,天亮之后,必定全城搜捕!那客栈不能回了!”
陈渡心里一紧,阿青还在客栈里!
“我妹子还在客栈!”
“我知道。”老默似乎早有打算,“跟我来,我先找个地方把你们藏起来。等风声稍松,我想办法送你们离开西口集。”
事到如今,陈渡没有别的选择。他只能选择相信这个神秘的老船工。
老默带着他,在黎明前最黑暗的时刻,穿梭在寂静无人的陋巷废墟之间,最终来到一处靠近镇集边缘、几乎半塌的土坯房前。房子孤零零地立在一片荒草丛中,看起来早已废弃多年。
老默推开虚掩的、几乎要散架的木门,里面黑洞洞的,一股浓重的尘土味。“这里以前是个守菜园的棚子,很久没人来了。你们暂时躲在这里,绝对不要出门,也不要生火。”他递给陈渡一个粗布包,“里面有点干粮和水。”
“老默,你为什么帮我们?”陈渡接过布包,忍不住再次问道。
老默在门口顿了顿,黑暗中,他的背影显得格外佝偻。“就当是……还一个老朋友的债吧。”他的声音带着一种说不出的苍凉,“记住,天黑之前,我会再来。在我来之前,无论听到什么动静,都别出来!”
说完,他不再停留,身影很快融入灰蒙蒙的晨雾之中,消失不见。
陈渡站在破屋门口,看着老默消失的方向,心中充满了疑惑和不安。还一个老朋友的债?哪个老朋友?是父亲吗?
他退回破屋,关上门,屋里一片漆黑。他摸索着找到墙角,靠着冰冷的土墙坐下,怀里紧紧抱着那个粗布包和贴身的秘密。
外面,天色渐渐亮了起来,西口集苏醒的嘈杂声隐约传来。
新的一天开始了,而他和阿青的处境,却比昨夜更加凶险。
老默,究竟是救命稻草,还是……另一张罗网?