他心中稍定，用力扯了三下绳子。
不一会儿，阿青和老渔夫也先后小心翼翼地爬了下来。看到流动的河水，老渔夫松了口气，但马上又发起愁来：“水是活的，可咱咋走？凫水？这水冰得能冻僵骨头！而且黑灯瞎火的，谁知道通到哪儿？”
陈渡没说话，目光在石窟里扫视。很快，他走到石窟角落，那里堆着一些黑乎乎的东西。用火把一照，是几只蒙着厚厚灰尘的、用皮革和藤条扎成的旧气囊，还有几块同样腐朽不堪的长木板。
“这是……”老渔夫凑过来。
“前人留下的。”陈渡用脚拨弄了一下那些物件，“估计是应急用的筏子材料，年代太久，烂了。”
希望似乎又断了。
陈渡却蹲下身，仔细检查那些木板和皮革。木板虽然腐朽，但骨架有几根还算坚硬。皮革气囊已经脆化，一碰就掉渣，但里面支撑的藤条骨架还能用。
他站起身，开始解自己的外衣，又把阿青和老渔夫身上多余的、厚实的外衣和裤子都扒了下来。
“你……你这是干啥？”老渔夫护住自己，一脸惊恐。
“扎筏子。”陈渡言简意赅。他用匕首将衣服割成宽布条，又将那些尚算完好的木板和藤条骨架拆解下来。他用布条将木板并排捆扎结实，做成一个简陋的筏面，又将那几根坚硬的藤条骨架固定在筏面之下，增加浮力。
没有气囊，浮力不够。他想了想，将三人身上所有能装空气的东西都利用起来——水囊吹满气扎紧，甚至把那几个准备装干粮的空布袋也吹胀扎口，牢牢绑在筏子底部。
一个看起来极度寒酸，甚至有些可笑的简易筏子，就这么在火把光下成型了。它不大，仅能勉强承载两三个人，浮在水面上，一副随时会散架的样子。
但这是他们唯一的生路。
陈渡把筏子推入水中，它晃了晃，竟然真的浮住了。
“上去。”陈渡对阿青和老渔夫说。
老渔夫看着那黑黢黢的水面，和那颤巍巍的筏子，腿肚子直转筋。阿青却咬着牙，第一个爬上了筏子，紧紧抓住边缘的藤条。
陈渡看向老渔夫，眼神不容置疑。老渔夫哭丧着脸，最终还是哆哆嗦嗦地爬了上去。筏子猛地一沉，又顽强地浮了起来。
陈渡最后检查了一下身上，确认那卷轴和金鳞都在怀里贴身收好，白玉如意也塞得稳妥。他这才深吸一口气，推着筏子，涉水走向水流出的那个洞口。
河水瞬间没到了他的胸口，刺骨的寒冷让他几乎窒息。他咬着牙，奋力将筏子推入幽暗的河道，然后双手扒着筏子边缘，整个身体没入水中，只靠手臂的力量牵引。
“走水路了。”
他低哑地说了一声，双脚在冰冷的水流中用力一蹬。
筏子载着两人，带着扒在后面的陈渡，悄无声息地滑入黑暗。火把在进入水道时就被水湮灭，最后一点光消失了。彻底的黑暗和冰冷包裹上来，只有耳边潺潺的水声，和身体感知到的水流方向，指引着他们飘向未知的前方。
黑暗中，时间失去了意义。不知过了多久，也许是一炷香，也许是一个时辰。
一直扒着筏子边缘，半身浸在冰水里的陈渡，忽然抬起了头。
他感觉到，水流的速度，在变快。
前面，似乎有隐约的轰鸣声传来。
老渔夫也听到了，他惊恐地抬起头，望向无尽的黑暗前方，声音带着哭腔：“啥……啥声音？”
陈渡没有回答。他眯起眼，努力在黑暗中分辨。那轰鸣声越来越近，越来越响，伴随着的，是水流明显的倾斜和加速。
他心头一沉。
这条地下暗河的前方，恐怕不是平坦的出口。
而是……一道瀑布，或者一段极其湍急的险滩。
他们的破筏子，能扛过去吗？
