老曲像是被抽了骨头，整个人瘫软在陈渡家堂屋的条凳上，捧着阿青递过来的热水，手还在不住地抖。热水洒出来，烫得他一个激灵，才稍微回了点神。
“鬼……水鬼……肯定是水鬼找替身……”他喃喃自语，眼神发直。
无念和尚坐在门槛上，背对着屋里，望着院外沉沉的夜色，手里的念珠捻得飞快。陈渡没说话，把那只湿漉漉的童鞋放在桌上，鞋底的腥泥在油灯光下泛着幽暗的光。
“不是找替身。”无念和尚突然开口，声音沙哑，“它在找‘家’。附你的身，是借你的船，去它想去的地方。”
“它想去哪儿？”老曲猛地抬头，脸上恐惧更深。
无念和尚沉默片刻，摇了摇头：“贫僧不知。但它弃船而去，要么是地方不对，要么……就是发现了更好的目标。”
更好的目标？陈渡心里一沉。清江浦还有什么地方，比那废弃的刑场码头更阴邪？他想起孙老头的话——古河道岔口，沉尸地……
“老曲，”陈渡看向船夫，“你撑船这些年，可知道这清江浦段，运河底下有什么特别的地方？比如，老河道岔口，或者……早年沉过很多船、死过很多人的地方？”
老曲捧着碗，努力回想，嘴唇还在哆嗦：“特、特别的地方？这运河底下，哪儿都死过人……要说老河道，南边五六里，倒是有个老鸦口，是条废了的岔河，水又深又急，早年翻过不少船，都说那地方邪性，轻易没人往那儿去……”
老鸦口。陈渡记下了这个名字。
“还有呢？”无念和尚追问。
“还、还有就是……镇河的铁牛那边……”老曲声音低了下去，似乎有些忌讳。
“铁牛？”陈渡看向他。清江浦码头是有一尊镇水的铁牛，年代久远，锈迹斑斑，是本地一景。
“嗯，”老曲咽了口唾沫，“老辈人讲，那铁牛底下……不干净。说是当年铸这牛的时候，为了镇住水里的什么东西，好像……好像填了活人下去打基……”
无念和尚猛地转过身，浑浊的眼睛里精光一闪：“铁牛在何处？”
“就、就在主码头往东，不到一里地的河岸上。”
无念和尚站起身，对陈渡道：“走，去看看。”
陈渡看了一眼惊魂未定的老曲：“你就在这儿歇着，天亮再走。”
老曲忙不迭点头，他现在哪儿也不敢去。
陈渡和无念和尚再次出门，夜更深了，雾气似乎淡了些，但寒意更重。两人沿着河岸往东走，脚步匆匆。
主码头方向还有零星灯火，往东走，就越发黑暗寂静。走了约莫一炷香的功夫，果然看见河岸高坡上，矗立着一个巨大的黑色轮廓，在稀薄的月光下，像一头俯卧的巨兽。
正是那尊镇河铁牛。牛身巨大，昂首向河，历经风雨，锈迹斑斑，有些地方甚至露出了暗红色的底子，如同干涸的血迹。
两人走近，一股若有若无的、铁锈和河泥混合的沉闷气息扑面而来。河水流经铁牛脚下的石基，发出呜咽般的声音。
无念和尚绕着铁牛走了一圈，时而俯身触摸冰冷潮湿的牛身，时而凑近嗅闻。陈渡则感觉怀里的惊魂铃又开始微微震动，不如之前遇到那邪物时剧烈，但持续不断，仿佛被某种无形的力量牵引着。
“有古怪。”无念和尚停在铁牛朝向河水的那一面，蹲下身，用手拂开牛蹄下茂密的杂草。下面不是泥土，而是坚硬的石板。
本章未完，点击下一页继续阅读。
