“船……”她喃喃道。
青娥正在晾晒药材，闻声望去。只见暮色笼罩的河心，不知何时，出现了一艘小木船。船很旧，没有帆，也没有人摇橹，就那样静静地、逆着微弱的水流，朝着清江浦码头方向缓缓漂来。
船上，似乎放着一个长长的、用草席包裹的东西。
一股莫名的心悸攫住了青娥。她放下手中的簸箕，快步走到阿青身边。
那艘无人小船，在无数归航渔船的缝隙中，不偏不倚，稳稳地靠向了码头。几个好奇的船工围了上去，有人用竹篙碰了碰。
草席散开一角。
露出里面一具被水泡得肿胀发白、但依稀能辨认出面容的尸体。
是胡员外。
他眼睛圆睁着，瞳孔里凝固着极致的恐惧，嘴巴大张，像是在临终前看到了什么无法理解的恐怖景象。他的手里，还死死攥着半块碎裂的、黑灰色的金属片。
消息像长了翅膀一样飞遍全镇。
胡员外的尸体被捞了上来，官府的人再次介入，依旧查不出所以然，只定为失足落水。
但流言却在暗地里滋生、蔓延。人们窃窃私语，说着胡府闹鬼，说着运河里的东西索命，说着一个月前那场地动山摇的夜晚……
恐慌，如同无声的瘟疫，再次悄然笼罩了清江浦。
济世堂后院，林老先生看着西方沉下的落日，脸色凝重。
“阴窍虽封，余毒未清。”他低声道，像是在对青娥说，又像是在对自己说，“那邪物虽灭，但它散逸的煞气，它制造的那些‘标记’，还有阴墟残留的势力……恐怕，远未到结束的时候。”
阿青依旧站在衣冠冢前，望着暮色中沉静的运河。风吹起她额前的碎发。
她忽然转过头，看着林老先生和青娥，清澈的眼睛里没有恐惧，只有一种与她年龄不符的坚定。
“哥做的事，还没完。”她说，“我能感觉到。”
青娥走过去，轻轻搂住她瘦小的肩膀。
院子里，那盏灯笼早早被点亮。
光晕昏黄，在渐浓的夜色中，摇曳不定。
