窝棚里的气味变得更加复杂。霉味、血腥味之外，又添了草药熬煮后苦涩的清气和金疮药那略带刺鼻的铁锈味。
李栓子的烧退了些，但腿伤依旧狰狞。陈渡第二次来时，带了瓦罐和火折子，在窝棚外找了个背风的洼地，小心地生了堆小火，熬煮退热的草药。火光被他用身体和破席子仔细遮挡着。
“老哥……太麻烦你了。”李栓子靠着棚壁，看着陈渡将黑褐色的药汁滤进竹筒，声音虚弱，但眼神里的戒备又少了几分。
“喝药。”陈渡把竹筒递过去，语气依旧没什么温度。
李栓子接过，吹着气，小口小口地喝着，烫得直咧嘴，却把每一滴都喝得干干净净。
陈渡又解开他腿上临时固定的芦苇杆，伤口周围的肿胀似乎消下去一点，但颜色还是不对。他清理掉昨天的旧药，撒上新的金疮药粉。药粉触及皮肉，李栓子疼得浑身一颤，倒吸着凉气，拳头攥得死死的，指甲掐进了掌心。
“忍着。”陈渡动作不停，用干净布条重新包扎，“这药有点用，但你这骨头……得找正经郎中看。”
李栓子苦笑一下，脸上是认命般的灰败：“找郎中？我这身份……不是找死吗？”他抬起头，看着陈渡沉默的侧脸，“老哥，能保住这条命，已经是老天爷开眼了。瘸就瘸吧，总比曝尸荒野强。”
陈渡没接话，包扎好伤口，把带来的那块麸皮饼子塞到他手里。“吃了，顶饿。”
李栓子看着那块粗糙干硬的饼子，喉头滚动了一下，眼圈有些发红。他没说什么感谢的话，只是低下头，用力咬了一口，咀嚼得很慢，很仔细，仿佛在品尝什么珍馐美味。
陈渡坐在他对面，拿出烟袋，捏了一小撮烟丝，却没有点燃，只是放在鼻尖闻了闻。烟草的辛辣气息让他混沌的脑子清醒了些。
“镇上……这两天有啥动静没？”李栓子咽下嘴里的饼渣，试探着问，声音压得很低。
陈渡撩起眼皮看了他一眼。“保安团查得紧。”他顿了顿，补充道，“在找东西，也可能……在找人。”
李栓子的脸色瞬间白了，拿着饼子的手微微发抖。“找……找什么？”
“没说。”陈渡把烟袋收起来，“码头，客栈，连铁匠铺都问了。”
窝棚里陷入一片死寂，只有外面风吹芦苇的沙沙声，此刻听来却像追兵的脚步声。李栓子呼吸急促起来，眼神惶恐地四处张望，仿佛黑暗里随时会冲出索命的鬼魂。
“老哥……我……我是不是连累你了？”他声音发颤。
陈渡看着这个比自己儿子大不了几岁的年轻人，看着他脸上毫不掩饰的恐惧，心里那点因为麻烦而生的烦躁，渐渐被一种更沉重的情绪取代。他想起了陈安离家前的那个晚上，眼神里也是有着不安和决绝，只是没有这般赤裸的恐惧。
“吃完睡会儿。”陈渡站起身，打断了他的胡思乱想，“攒点力气。”
他不能再待下去了，得在天亮前赶回去。秀姑的药不能停，家里的米缸也快空了，他必须想办法。
接下来的两天，陈渡白天在镇上寻找任何能换到钱或食物的零活，修补家具，帮人写信，甚至去码头扛包。他沉默地干着，像一头疲惫的老牛。偶尔能听到些零碎的消息：保安团在镇子外围又抓到了两个形迹可疑的人，据说动了刑；北边传来的消息越来越糟，物价又偷偷涨了一截；谁家的儿子被抓了壮丁，谁家的店铺被征用了……
每当听到这些，他的心就往下沉一分。
晚上，他依旧会找机会去窝棚。李栓子的伤势在草药的作用下没有继续恶化，但人也因为缺食少药和内心的恐惧，迅速消瘦下去，眼神时常发直，有时陈渡跟他说话，他要反应很久才能回应。
这天傍晚，陈渡刚回到家，还没来得及喝口水，院门就被敲响了。不是熟悉的邻居节奏，而是带着几分官式的急促。
阿青吓得从灶膛边站了起来，紧张地看着爹。
陈渡示意她别出声，自己走到门后，沉声问：“谁？”
“陈渡是吧？开门，保安团查户口！”外面是一个粗声粗气的男声。
陈渡的心猛地一紧。他深吸一口气，拉开了门栓。
