铁柱的伤口，在阿青用那点说不清是地榆还是别的什么的药渣敷过后，血竟然真的慢慢止住了。孙大娘第二天特意提了半篮子鸡蛋过来，千恩万谢，说铁柱的命是阿青捡回来的。阿青推辞不过，只收了两个，剩下的硬让孙大娘拿了回去。
这件事像一阵微弱的风，悄悄在附近几条巷子里传开了。起初是“陈家的丫头懂点草药，帮铁柱止了血”，传着传着，就变成了“棺材匠的女儿得了周大夫真传，会看病了”。
阿青对此一无所知，她依旧每天守着秀姑，熬药，辨认药渣，对着那本《汤头歌诀》默默记诵。只是，偶尔会有街坊探头探脑地在院门口张望，或者有些面生的妇人，拿着一点自家晒的干菜、几个鸡蛋，怯生生地来敲门，吞吞吐吐地问些头疼脑热的小毛病。
“阿青丫头，我家娃子夜里总咳嗽，你看……吃点啥好？”
“阿青，我这腰疼的老毛病又犯了，周大夫以前开的方子找不着了，你还记得里面有啥药不？”
阿青一开始很慌乱，总是低着头，连连摆手：“我不懂的……我只会认几个字，不会看病……”
可那些妇人并不轻易放弃，她们把东西硬塞给她，说着“你就随便说说”、“总比我们瞎琢磨强”之类的话。阿青看着她们眼中那份和自己类似的、对病痛的无奈和对一点点希望的渴求，拒绝的话就堵在了喉咙里。
她不敢开方，也不敢给药，只是凭着记忆里周大夫和阿贵零星的讲解，以及那本歌诀上的描述，小心翼翼地给出建议。
“咳嗽……夜里重的话，可能是寒咳，用几片生姜加红糖煮水试试？”
“腰疼……要多歇着，别受凉，用热毛巾敷敷或许能好些……”
她说得极其谨慎，每句话都留着余地，生怕说错了害了人。可即便如此，那些妇人得到回应后，依旧像是得了什么灵丹妙方，千恩万谢地走了。
阿青看着她们离开的背影，心里沉甸甸的。她知道自己几斤几两，这点皮毛功夫，如何担得起别人的期望？可她又无法对那一声声带着绝望的求助完全置之不理。
这天傍晚，她正在灶前准备晚饭，院门被轻轻敲响了。她以为是哪个来问病的街坊，擦了擦手去开门。
门外站着的，却是周大夫药铺的伙计，阿贵。
阿贵手里提着一个不大的布袋，神色有些复杂，看了看阿青，又看了看她身后寂静的院子。
“阿贵哥？”阿青有些意外，自从爹出事，她已经很久没去过药铺，也没见过周大夫和阿贵了。
“嗯，”阿贵应了一声，把布袋递过来，“先生让我给你的。”
阿青接过布袋，入手有些沉，里面似乎是些晒干的药材，散发着熟悉的清苦气味。
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