谷口的荆棘丛再次被拨动，这次的动作显得更急躁，更缺乏耐心。一个黑影跌跌撞撞地冲了进来，扑倒在山谷入口处的泥泞里。
那人穿着一身黑色的水靠，湿漉漉地贴在身上，勾勒出精悍的体型。他背上似乎负了伤，暗色的液体混着雨水，在他身下洇开一小片。他挣扎着想爬起来，却因为力竭和伤痛，又摔倒在地，发出一声压抑的痛哼。
不是“鬼见愁”的人。那身水靠，更像是……水匪，或者某些见不得光的水上势力的打扮。
老鬼的弓已经拉开，箭尖对准了地上那人。
陈渡缓缓从阴影中走出，走到那人面前几步远的地方停下，居高临下地看着他。
地上的人抬起头，露出一张年轻却带着狠戾之气的脸，雨水顺着他线条硬朗的下颌滴落。他看到陈渡和老鬼，眼中先是闪过一丝惊惶，随即又强自镇定下来，喘息着开口，声音因为伤痛而断断续续：
“兄……兄弟……搭把手……后面……有‘官狗’追我……”
他的口音带着浓重的运河下游某个码头的腔调。
陈渡没说话，只是冷冷地看着他，目光在他那身专业的水靠和背部的伤口上扫过。那伤口不是刀伤，更像是……箭伤，或者火铳的擦伤。
“哪里来的？”老鬼沉声问道，箭尖纹丝不动。
那年轻人眼神闪烁了一下：“跑……跑船的……惹了麻烦……”
“什么麻烦？”陈渡开口，声音像这夜雨一样冷。
“就是……就是一点私货……被盯上了……”年轻人含糊其辞，眼神却不由自主地瞟了一眼山谷深处，仿佛在寻找什么，或者期待什么。
就在这时，谷外远处的林子里，隐约传来了几声犬吠，还有人的呼喝声，顺着风飘过来，虽然模糊，却带着不容错辨的追捕意味。
年轻人的脸色瞬间变得惨白，挣扎着又想爬起来：“他们……他们快到了！求求你们，藏我一下，我……我有钱！”他手忙脚乱地想从怀里掏摸什么。
陈渡却突然动了。他一步上前，不是去扶他，而是迅疾如电地出手，一把扣住了年轻人试图掏东西的手腕，另一只手在他颈侧某处不轻不重地一按。
那年轻人眼睛猛地瞪大，连哼都没哼一声，身体一软，直接晕了过去。
陈渡松开手，任由他重新瘫倒在泥水里。
老鬼收起弓，走过来，踢了踢那晕过去的人，低声道：“怎么处理？”
陈渡看着谷口的方向，听着那越来越近的犬吠和人声，脸色凝重。“搜他身上。”他对老鬼说了一句，然后转向不知何时也走出窝棚的孟婆婆和老哑巴，快速说道：
“收拾东西，准备从后山那条猎道走。要快。”
他的目光最后扫过那个抱着包袱、脸色发白、站在角落里的吴念清。
“你，”陈渡看着他，语气不容置疑，“也跟着。”
吴念清张了张嘴，似乎想说什么，但看到陈渡那不容置疑的眼神，又听到谷外清晰的追捕声，最终还是用力点了点头，将包袱紧紧抱在胸前。
雨，还在下。山谷里的平静被彻底打破。追兵将至，而这个突然闯入的受伤水匪，和他背后代表的麻烦，就像这秋夜冰冷的雨水一样，无情地渗透进来，逼迫着所有人，必须立刻做出抉择。
