抵达老龙潭时，日头已然西斜，将漫天云霞染成了凄艳的橘红色，映在墨绿色的潭水上，漾开一片粼粼的血色光斑。这潭三面环着陡峭的山崖，崖壁上爬满了苍黑的藤蔓与苔藓，只有他们来时的方向，有一条狭窄的、布满碎石的坡路通向外界，果然是一处易守难攻的绝地。
潭边不远，依着山势，矗立着一座早已破败不堪的山神庙。庙墙倾颓，屋顶塌了大半，露出里面黑黢黢的椽子，唯有那扇歪斜的木门和门口一尊被风雨侵蚀得面目模糊的石兽，还勉强保留着昔日的轮廓。
“就是这里了。”钟伯指着那破庙，语气带着一丝回到熟悉之地的感慨，也带着对眼前残破景象的唏嘘。
众人拖着疲惫不堪的身躯，走进庙内。庙里比想象中稍大，正中的神像早已坍塌，只剩一个布满鸟粪的石头基座。角落里堆着些腐烂的稻草和不知名的兽骨，空气中弥漫着一股浓重的霉味和尘土气。但四面墙壁尚且完好，确实能遮风挡雨，角落里还有一眼用石板垒砌的、早已干涸的浅井。
“总算……有个能落脚的地方了。”孟婆婆长舒一口气，几乎要瘫软在地。三娘和李老汉也忙着安置依旧昏睡的丫蛋。
吴念清一进庙，就找了个最阴暗的角落蜷缩起来，仿佛这样就能获得些许安全感。
陈渡却没有立刻休息。他拄着木棍，目光如同最精细的篦子，缓缓扫过庙内的每一寸地方。坍塌的神像基座，斑驳的墙壁，干涸的井口，甚至地上那些凌乱的碎石和尘土，都没有逃过他的眼睛。
他在寻找钟伯之前提到的“模糊刻痕”。
钟伯放下药篓，也走了过来，低声道：“老哥，我记得那刻痕，好像就在那边那面墙上。”他指向神像基座后方那面相对完整的墙壁。
陈渡点了点头，慢慢走到那面墙前。墙壁由粗糙的青石垒成，年代久远，表面布满了深浅不一的裂纹和厚厚的灰尘。他伸出枯瘦的手指，拂去墙角的蛛网和浮尘，仔细辨认着。
阳光从屋顶的破洞斜射进来，在墙壁上投下几块晃动的光斑。起初，除了石头天然的纹路，什么也看不出来。但陈渡极有耐心，他的手指一寸寸地摸索着冰凉的岩石表面。
忽然，他的指尖在一块看似普通的青石上停了下来。那里的石质似乎比周围更细腻一些，而且……有一条极其细微的、几乎与石纹融为一体的刻痕！
他俯下身，凑得更近，眯起眼睛仔细看去。那刻痕非常浅，断断续续，像是用某种尖锐却无力的工具勉强划上去的。它不是一个完整的符号，更像是一段……扭曲的、未完成的线条，指向斜下方干涸的井口方向。
这不是他预想中的、与河图石类似的规整符号。这更像是一个仓促间留下的、指向性的标记！
是谁留下的？想指引什么？
陈渡的心跳微微加速。他直起身，目光投向那口干涸的浅井。
“钟老哥，这井……”
“早就干了。”钟伯叹了口气，“听说很多年前就不出水了，不然这庙也不至于荒废成这样。”
陈渡没有说话。他走到井边，井口用几块粗糙的石板盖着，缝隙里塞满了枯叶和泥土。他示意三娘和李老汉帮忙，将沉重的石板挪开一角。
井口黑洞洞的，深不见底，一股陈年土腥和霉菌混合的气味扑面而来。借着微弱的光线向下望去，只能看到井壁布满青苔，井底堆积着厚厚的淤泥和腐烂物，确实不像有水的样子。
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