哑巴将陈渡放下，让他靠着一棵老树坐下。陈渡的脸色在夕阳余晖下，更显得灰败，气息也弱得很。三娘忙从篮子里取出水和饼子，先喂陈渡喝了点水，又掰了小块饼子，想让他吃点。
陈渡却摇了摇头，闭着眼，像是连咀嚼的力气都没了。
三娘无法，只好自己和丫蛋吃了些。哑巴也默默啃着饼子，目光却不时扫过四周山林，依旧保持着警惕。
歇了约莫半个时辰，哑巴起身，对三娘道：“我去寻些柴火，夜里冷。”又指了指陈渡，“看好他。”
三娘点头。哑巴便提着短铁钎，身影很快消失在暮色渐浓的林子里。
山坳里只剩下三娘、丫蛋和昏睡不醒的陈渡。四周静下来，只有风吹过树叶的沙沙声，和远处隐约的运河涛声。
三娘搂着丫蛋，看着陈渡那毫无血色的脸，想起这一路来的惊心动魄，想起死去的老鱼头，想起跳河的哑巴（虽然后来又奇迹般出现），想起矿洞里那些麻木的矿工和凶狠的“黑蝰”，只觉得像做了一场漫长而恐怖的噩梦。如今虽逃了出来，可心里头那块大石头，却没能完全放下。
陈大哥这身子，可咋办？那些黑衣人和官府，会不会还在搜寻他们？往后，又能去哪儿安身？
她正胡思乱想着，忽然，旁边树丛里传来一阵轻微的窸窣声。
三娘吓了一跳，猛地抬头，紧张地望过去。
只见树丛晃动，钻出来的，却不是哑巴，而是一个她万万没想到的人——李老汉！
他竟也没死！只是模样比在矿洞里时更加狼狈，身上的衣服几乎成了布条，脸上、手上满是划伤，眼神浑浊，带着一种疯癫的笑意。他怀里，竟还死死抱着那把从“黑蝰”尸体上捡来的带鞘腰刀！
“嘿嘿……嘿嘿……”李老汉看着三娘，发出怪异的笑声，“找着了……都找着了……宝贝……我的宝贝……”
三娘看着他这副模样，心里头发寒，护着丫蛋往后缩了缩：“李……李老伯，你……你咋在这儿？”
李老汉却不答话，只是盯着她，又看看昏睡的陈渡，眼神里闪烁着贪婪而混乱的光。他举起怀里的腰刀，用脏兮兮的手抚摸着刀鞘，喃喃道：“都是我的……谁也别想抢……”
就在这时，脚步声响起，哑巴抱着一捆干柴回来了。他一眼看到李老汉，脸色骤变，立刻扔下柴火，一个箭步挡在三娘和陈渡身前，短铁钎直指李老汉，眼神冰冷如刀。
李老汉看到哑巴，像是被吓了一跳，怪笑声戛然而止。他抱着刀，畏惧地往后缩了缩，嘴里却还在含糊地念叨：“我的……是我的……”
哑巴一步步逼近，目光落在李老汉怀里的腰刀上，又扫过他疯癫的神情，似乎明白了什么。他停下脚步，不再前进，只是冷冷地看着李老汉。
李老汉与哑巴对视片刻，忽然发出一声惊恐的怪叫，抱着刀，转身就连滚带爬地钻回了树丛，消失在暮色里。
哑巴没有去追。他站在原地，眉头紧锁，望着李老汉消失的方向，久久不语。
三娘心有余悸，颤声问：“哑巴兄弟，他……他会不会去告密？”
哑巴缓缓摇头，收回目光，弯腰拾起柴火，开始生火。跳跃的火光映着他沉默而坚毅的侧脸，也映着陈渡那沉睡中依旧紧蹙的眉头。
夜，渐渐深了。山林寂静，唯有这一小堆篝火，在无边的黑暗里，倔强地燃烧着。
