哑巴又拿出另一个小些的布包，里面是几包用草纸包好的药材和一帖膏药。他对着三娘，指了指药材，又指了指水囊，做了个“熬煮”的手势，指了指膏药，又指了指陈渡的胸口。
三娘明白了，药材是内服的，膏药是外敷的。她心里头对哑巴更是感激，这沉默寡言的后生，心思竟如此缜密。
当下也顾不得许多，三娘寻了个凹形的石头，洗净了，架在火上，按照哑巴比划的分量，将药材和水放进去熬煮。哑巴则小心地揭开陈渡胸口的衣衫，将那帖黑乎乎的膏药，仔细贴在他那不再闪烁微光、却依旧冰凉的伤处。
药熬好了，一股苦涩的气味弥漫开来。哑巴扶起陈渡，三娘用小木勺，一点点将温热的药汁喂进他嘴里。陈渡无意识地吞咽着，眉头微微蹙起，似乎那药极苦。
喂完了药，夜色已深。哑巴将火堆拨弄得旺了些，自己则抱着短铁钎，靠在一块山石上守夜。三娘搂着丫蛋，盖着哑巴带回来的旧衣裳，躺在火堆旁，连日来的疲惫如同潮水般涌上，她终于支撑不住，沉沉睡去。
这一夜，山野寂静，唯有篝火噼啪，伴着陈渡时而急促、时而微弱的呼吸声。
待到天边泛起鱼肚白，三娘被林间的鸟鸣惊醒。她猛地坐起，先看了看身旁的丫蛋，孩子睡得正香。又忙看向陈渡，只见他依旧闭目昏睡，脸色却似乎不像昨夜那般死灰了，呼吸也平稳了些许。
哑巴坐在火堆旁，正用短刀削着一根树枝，见她醒来，抬眼看了一下，微微点了点头。
三娘心中稍安。她起身，将那药渣又添水熬了一回，喂陈渡喝了。
日头升高，山林间雾气散去。吃了点昨夜剩下的馍馍，哑巴示意该动身了。陈渡这般情况，需得找个更安稳、能长久调理的地方。
哑巴依旧背着陈渡，三娘抱着丫蛋，提着所剩无几的食药包袱，三人沿着山脊，避开可能遇到官兵的大路，朝着运河下游，那更为偏僻的所在走去。
一路上，但见田地荒芜，村落萧索，偶有面黄肌瘦的农人在地里刨食，看见他们这三个外乡人打扮的，也都远远避开，眼神里满是警惕与麻木。这世道，谁也不敢轻易信谁。
走了大半日，晌午时分，远远望见运河岔出去的一条小支流旁，有个小小的镇甸，看着比昨夜那渔村大了不少，也有些烟火气。
哑巴停下脚步，望着那镇子，沉吟片刻，对三娘比划着：他先去探探路，看看镇子里情形，有无药铺，有无官兵盘查。
三娘自然应允。哑巴将陈渡放下，让他和三娘丫蛋藏在路旁一片茂密的芦苇荡里，自己则整了整衣衫，朝着那镇子走去。
三娘在芦苇荡里，听着外面运河上偶尔传来的船橹声，看着怀里乖巧的丫蛋，又看看身边呼吸虽弱却还算平稳的陈渡，心里头五味杂陈。从地底那鬼门关逃出来，如今算是踏回了人间，可这人间的路，似乎也并不比那地底好走多少。
正思量间，忽听得镇子方向传来一阵喧哗，夹杂着马蹄声和呵斥声！
三娘心里猛地一沉，扒开芦苇缝朝外望去。
只见镇口尘土扬起，几匹快马冲了出来，马上骑着官差打扮的人，手持铁尺锁链，正大声吆喝着，驱赶着路边的行人。而在那些官差中间，被推搡着前行的一个瘦削身影，看着竟有几分眼熟！
是哑巴！
他怎么被官差拿住了？！
