刘横用力拍了拍陈继祖的肩膀，低声道：“小子，保重！到了清江浦，想法子给五叔捎个信！”
两人对视一眼，不再多言，悄无声息地滑入冰冷刺骨的河水中。
一入水，寒意如同无数细针扎遍全身。陈继祖猛地一个激灵，连忙按照凌虚子所授法门运转气息，同时感受着背上星纹钢传来的、被压制后依旧存在的微弱暖意，这才勉强抵住那蚀骨的寒冷。
凌虚子在前引路，他水性竟也极佳，动作流畅如鱼，带着陈继祖避开表层灯火通明的巡逻船，沿着河床阴影处，向着下游潜去。
水下是另一个世界。浑浊，黑暗，只有偶尔透过水面的月光，投下扭曲晃动的光斑。水草如同鬼魅的手臂，随着暗流摇曳。耳边是水流低沉的呜咽和自己沉闷的心跳声。
偶尔有官船的阴影从头顶缓缓驶过，巨大的船底如同乌云压顶，带起的涡流拉扯着他们的身体。陈继祖紧紧咬着芦苇杆，小心地换气，心脏提到了嗓子眼。
也不知潜行了多久，前方水流声陡然变得急促响亮。凌虚子打了个手势，示意小心。陈继祖望去，只见前方河床陡然下降，形成一道水下断崖，河水在此形成一股强大的暗流，正是运河上一处有名的险段“龙门漩”。
若在平时，船只行至此处都需小心避开，何况他们水下潜行？
凌虚子示意陈继祖靠近，两人手拉着手，调整气息，如同两片树叶，顺着那暗流的边缘被卷了过去！天旋地转间，巨大的力量撕扯着身体，陈继祖只觉得五脏六腑都移了位，死死咬着芦苇杆，凭借意志和星纹钢的暖意硬扛着。
就在他们被暗流裹挟着冲过“龙门漩”最危险的核心区域时，陈继祖眼角余光似乎瞥见，在那幽深的河床断层阴影里，有什么东西动了一下！那并非游鱼，而是一个巨大的、模糊的、带着金属冷光的轮廓，一闪即逝！
是沉船？还是……别的什么？他心头骇然，却不敢分神，紧紧跟着凌虚子。
终于，那股可怕的拉扯力渐渐减弱。凌虚子带着他奋力向上潜去。
“哗啦”一声轻响，两人在距离“龙门漩”下游百余丈的一处芦苇荡边冒出了头。夜风一吹，冰冷彻骨，两人都大口喘息着，脸色苍白。
回头望去，保定府方向的火光和喧嚣已被远远抛在身后，只剩下黑沉沉的天际线。
“刚才……那水底下……”陈继祖心有余悸，比划着问道。
凌虚子抹去脸上的水珠，目光深邃地望了一眼身后的河面，低声道：“运河千年，埋葬的秘密，比我们想象的更多。有些东西，不知道比知道好。”
他不再多言，辨认了一下方向，指着前方：“老鸹滩应该不远了，走！”
两人爬上河岸，拧干湿透的衣物，借着微弱的星光，一头扎进了南下的茫茫夜色之中。
保定府的罗网，终究未能困住这决心南下的潜流。
