傍晚的霞光刚漫过村口的老槐树，李默然路过那家挂着 “建国杂货铺” 木牌的小卖铺时，柜台后忽然传来一道带着城腔的问话。
说话的是个穿藏青西服的男人，料子挺括，袖口露着细弱的手表链，身形清瘦却透着利落劲儿 —— 一看就是在城里混得体面的人。
他目光落在李默然身上，冲柜台后擦玻璃罐的老板问：“建国，这孩子就是阿平去福利院领养的那个？模样真周正。”
被称作李建国的老板停下手里的活，头也没抬地应着，语气里带着点唏嘘：“可不是嘛！村里谁不羡慕阿平，能领着这么机灵的孩子。就是…… 唉，阿平两口子对这孩子，看着也不算上心。强哥，要是换你领养，这孩子准能跟着享福。”
男人正是李强，他摆了摆手，指尖夹着的烟晃了晃，笑骂道：“别拿我打趣，你嫂子带一个娃就够闹心了，再说我是单位里的人，政策摆着，只能有一个。”
“那也比我们强啊！” 李建国直起身，抹了把额头的汗，语气沉了些，“前阵子村办厂裁了一批人，阿平两口子偏偏都在里头，现在连份固定活计都没了，日子紧得很。”
“有啥好羡慕的？” 李强弹了弹烟灰，声音里多了点琢磨的劲儿，“我正打算跟单位申请，组个音乐公司，挂靠在单位名下，也算多条路子。”
“音乐公司？” 李建国眼睛一瞪，手里的抹布 “啪” 地掉在柜台上，“是跟前年开的那个太平影音似的？强哥，你有那么多本钱？我听说人家背后有香江那边的唱片公司撑着，排场大得很！”
“哪要那么多？” 李强笑了笑，“单位出一部分，我自己凑一部分，几万块差不多就够启动了。”
“几万块？！” 李建国的声音陡然拔高，眼睛瞪得溜圆，“你这还叫不多？我这小铺子里，连凑齐几百块周转都难！”
“我也没真凑齐，就是先有这么个想法。” 李强摆摆手，目光又落回不远处的李默然身上，扬了扬下巴：“小朋友，你过来一下。”
李默然前世就是个 00 后，身上带着股与众不同的劲儿：不怯生，遇事沉得住气，连眼神里都透着股不服输的利落。眼看这男人跟老板聊得热络，不像是坏人，他才攥了攥衣角，小步走了过去。
“大哥，你找我？” 声音脆生生的，没带半分怯意。
李强弯了弯嘴角，语气软了些：“新年快乐啊。想吃点什么？叔请你。”
“我不认识你。” 李默然往后退了小半步，警惕地看着他。
“嗨，这孩子！” 李建国赶紧打圆场，指了指李强，“他叫李强，按辈分算，是你爸那边的堂叔 —— 你太爷爷的兄弟家的孙子，后来他们家搬去市中心了，出息了！”
李默然眨了眨眼，很快反应过来，脆生生道：“堂叔新年快乐，恭喜发财！”
“哈哈哈，这孩子真乖！” 李强被逗笑了，指了指柜台，“说吧，想吃啥？”
李默然也不客气 —— 他正是长身体的年纪，总觉得肚子里缺着点 “实在营养”。眼瞅着柜台里摆的玻璃罐，里面装着浅黄的麦乳精，他抿了抿嘴：“我想要一包麦乳精，可以吗？”
李强乐了：“当然可以。建国，这一小包多少钱？”
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