林墨应下，转身领着众人往洪溪村后山走。夜色深沉，乡勇们的脚步轻而稳，没人说话，只有脚步声和武器碰撞的轻响，像一支沉默的队伍，悄然向战场靠近。路过之前藏过身的荆棘丛时，林墨特意指了指方向：“这里地势隐蔽，能看到日军的必经之路，适合搭观察哨。”
赵虎点点头，立刻分派任务：“老张，你带三个兄弟在这搭哨台，用树枝挡着，别暴露；老李，你带两人去前面的隘口，撒上硫磺粉，日军一踩就有动静；剩下的跟我在两侧山林埋伏，听到三声狼嚎就包抄，记住，别开枪，先用弓箭逼他们退！”
乡勇们立刻行动起来。老张带着人麻利地砍来树枝，在荆棘丛旁搭起简易的哨台，哨台不高，却能清楚地看到山下的小路；老李则领着人，将硫磺粉均匀地撒在隘口的石板路上，白色的粉末在月光下泛着微弱的光，像一层薄霜。赵虎则带着其余乡勇，分散在两侧的山林里，猎枪上膛，弓箭拉满，目光紧紧盯着山下的小路。
林墨站在哨台旁，借着月光看向洪溪村的方向——村里的灯火早已熄灭，只有土地庙的灯光还亮着，想必陈道长和李仲正在组织村民备战。他摸了摸怀里的阳火符，指尖传来符纸的粗糙触感，心里却渐渐安定下来。身边的乡勇们虽然穿着粗布衣裳，手里的武器也算不上精良，却个个眼神坚定，像一棵棵扎根在山林里的松树，透着一股不屈的韧劲。
“嘘——”哨台上的老张突然压低声音，手指向山下，“来了！”
众人立刻屏住呼吸，顺着他指的方向看去——夜色里，十几个黑影正沿着小路往山上走，手里举着昏暗的煤油灯，灯光在林间晃来晃去，像鬼火般飘忽。为首的正是山本雄一，他手里拿着一张图纸，时不时停下来对照地形，身后的队员们则背着黑布包，显然是装着测绘工具和武器。
“准备！”赵虎压低声音，从怀里掏出一枚哨子，指尖轻轻放在唇边。乡勇们立刻握紧武器，眼睛死死盯着山下的黑影，连呼吸都放轻了。林墨攥紧了腰间的柴刀，手心微微出汗——这是他们第一次和日军正面对峙，成败与否，关系着整个洪溪村的安危。
山下的黑影越来越近，眼看就要踏入撒了硫磺粉的隘口。赵虎的眼神锐利如鹰，手指微微用力，哨子却迟迟没有吹响——他在等，等日军全部进入埋伏圈，一击制敌。夜色里，只有煤油灯的光晕在晃动，还有乡勇们沉稳的心跳声，一场无声的对峙，在寂静的后山悄然拉开序幕。
