中央歌舞团的丝绒幕布缓缓落下时，苏媚的指尖还残留着舞台灯光的温度。她站在侧幕条后，看着台下久久不散的观众，耳边是此起彼伏的掌声——这是她成为首席演员后的首场专场演出，刚跳完的《丝路飞天》里，最后一个旋转时水袖划过空气的弧度，比她三年前在县城招商会被迫跳的迎宾舞，要自由得多。
“苏媚老师，团长让您去办公室一趟。”工作人员的声音打断了她的怔忪。她拢了拢身上的练功服，那是件月白色的，袖口处绣着细小的云纹，是她成为主力演员时母亲亲手缝的。走到团长办公室门口，她深吸一口气，门内传来团长的笑声：“进来吧，有好消息。”
办公桌上放着一个烫金的证书，上面写着“中央歌舞团首席演员”，旁边还有一枚银色的徽章，徽章上的舞鞋图案闪着柔和的光。“你的《新生》和《丝路飞天》，不仅观众喜欢，评委也认可，”团长把证书推给她，“从今天起，你就是咱们团的首席了——这是你应得的，三年来，你每天练到最晚，从来没喊过苦。”
苏媚接过证书，指尖触到烫金字体的凸起，突然想起2010年在鼎盛公司的那个夜晚。当时林晟让她陪市局领导喝酒，她躲在卫生间里哭，手里攥着被撕过又粘好的市歌舞团面试通知，舞鞋上还沾着招商会舞台的灰尘。那时候她以为，梦想可能永远只能藏在舞蹈服的夹层里，像她偷偷放进里面的简历，见不得光。
“对了，下个月有个国际舞蹈比赛，主题是‘生命的绽放’，团里决定派你去。”团长的话把她拉回现实，“你的《新生》很贴合主题，再打磨一下，肯定能出彩。”
接下来的一个月，苏媚几乎住在了排练室。她把《新生》的编舞改了三稿，删掉了最初刻意炫技的旋转，加了一段缓慢的地面动作——那是她在鼎盛时，每天偷偷在出租屋练舞的姿势，膝盖贴在冰冷的地板上，却想着总有一天能站在真正的舞台上。排练间隙，她会给母亲打电话，母亲总说“别太累，家里一切都好”，却在她去机场那天，偷偷塞给她一个布包，里面是她在市歌舞团时穿的第一件演出服，红色的，领口处有块小小的污渍，是当时省赛获奖时不小心蹭到的舞台妆。
国际比赛的舞台在维也纳，金色大厅的穹顶下，灯光像星星一样落在苏媚身上。她跳《新生》时，水袖从肩头滑落的瞬间，台下有观众轻轻抽气——那动作里藏着她所有的挣扎：在鼎盛时的压抑，辞职时的决绝，考中央歌舞团时的忐忑，还有对梦想的不肯放弃。当最后一个音符落下，她跪在舞台上，额头抵着地板，眼泪顺着脸颊滴在舞鞋上，那是喜悦的泪，也是对过去的告别。
“金奖——中国，苏媚！”颁奖嘉宾念出名字时，苏媚几乎不敢相信自己的耳朵。她走上领奖台，接过那枚鎏金奖牌，金属的凉意透过指尖传到心里，却比任何时候都更让她觉得踏实。“谢谢我的家人，谢谢所有支持我的人，”她对着话筒说，声音有些哽咽，“我曾经以为，梦想离我很远，远到只能藏在舞蹈服的夹层里，但现在我知道，只要不放弃，再远的梦想也能到达。”
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