他顿了顿：“前几天，你们牧民越界七次，带刀赶羊撞哨，这事还没查清。现在又要通商，是不是太强人所难？”
阿古尔咬紧嘴唇。
“不过。”陈明远话锋一转，“我们皇帝仁厚，不想打仗。只要你们管住边民，处罚越界的人，并派使者道歉，互市可以慢慢恢复。”
说完，他亲自执壶，给阿古尔续了一杯茶。
“这是今年的新茶，香味清爽，适合好好谈。”
阿古尔看着茶面上漂的叶子，很久没动。
偏殿里，沈知意听完回报，只说一句：“再送一份文书去鸿胪寺，写明开关要内阁批准，最快三天有回音。”
小太监领命走了。
不到半个时辰，鸿胪寺又传来消息。
阿古尔提出要求，要我们先开放两个关口，作为“诚意”。
沈知意听完，提笔写了个字条：可允开关，须等奏批。
她把字条交给小太监：“马上送去。”
这时，陈明远在厅里接到字条，看完后收进袖中。
他对阿古尔说：“开关要报内阁决定，最快三天有回音。我可以替你转达请求。”
阿古尔皱眉：“三天太久了。”
“这是大事，不能马上定。”陈明远说，“不过……还有件事或许能帮你们解难。”
他停了一下：“我们北方牧场今年草好羊肥，如果需要，可以通过第三方商队卖五千只活羊给你们，价格公道。”
阿古尔猛地抬头。
陈明远接着说：“这批羊三天内就能出发，走漠南道，避开关口检查。你们要不要？”
厅里安静下来。
阿古尔的手指在茶杯边上划了两圈，终于开口：“我们会查清越界的事，严惩责任人。也会派副使跟你一起进京，递交国书道歉。”
陈明远点头：“很好。”
双方当场拟了《雁门协约》草案。约定停止边境冲突，恢复部分商贸，由鸿胪寺报皇帝审批。
消息传回东宫偏殿时，天已大亮。晨钟响过两遍。
沈知意接过协约抄本，快速看了一遍，放在一边。
她站起来，理了理衣服，走到窗前。外面宫道上，值夜的侍卫正在换班，走路整齐。
她拿起笔，在纸上写下几个名字。
笔尖划过纸面，发出沙沙声。
门外传来脚步声，小太监低声禀报：“礼部尚书派人来问，协约要不要盖印。”
沈知意头也没抬：“按规矩办。”
“是。”
小太监退下。
她继续写，写下新的安排。
写完最后一笔，她放下笔，伸手摸了摸袖子里的印章。
窗外阳光照进来，落在桌角的一份密报上。
报文写着：十三皇子府老仆昨夜出现在西市，递状纸失败，已被盯上。
