周明远把芯片碎片放在桌上，手指还在抖。血顺着脖子往下流，已经浸透了衣领。他咬着毛巾的一角，额头全是汗，呼吸像拉风箱一样响。
他不能停。还没完。
伤口还开着，里面那块东西没完全取出来。他知道，母亲留下的不是一句提醒，是道命令——要自己动手，才能断根。
他重新拿起钢笔杆，用酒精棉擦了擦尖端。手一偏，笔杆在灯光下闪了一下，像是某种信号。他把手机架在镜子前，按下录像键。
“如果我死了。”他说，“这段视频发给陈默，标题叫‘拔刺’。”
话音刚落，空气突然波动起来。一道半透明的人影从角落浮现，穿着紧身律师袍，肩上停着一只乌鸦形状的装置。是叶昭昭的全息影像。
“你疯了？”她的声音很急，“这不是普通芯片，它绑定了你三十年的情感记忆！拔掉它，你会忘记女儿叫你爸爸时的样子，会忘了江雪生孩子那天握过你的手！”
周明远没回头。他盯着镜子里自己的后颈，伤口红肿，边缘泛白。
“那些不是我的记忆。”他说，“是他们塞进来的。”
叶昭昭的影像晃了一下，像是信号不稳。“你知道代价吗？系统离线只是开始，真正切断的是你对‘人’的感觉。以后哭笑都可能是假的，连痛都不一定真实。”
“那就让我试试。”他抬起手，把笔杆贴上去，“真和假，我自己说了算。”
话刚说完，地下室的铁门被人推开。
一个穿白大褂的男人走了进来，手里提着黑色医疗箱。口罩遮住下半张脸，只露出一双眼睛。他进门后直接关灯，打开便携照明灯，光是冷白色的。
“我是yx-7。”他说，“叶昭昭备案的紧急外科医师。”
周明远猛地转身，右手摸向内袋的钢笔。
“谁让你来的？”
男人没动。他从胸口掏出一张照片，递过去。
照片很旧，边角发黄。一个年轻女人站在解剖台旁，手里拿着镊子，旁边站着这个医生模样的人。女人的左眼颜色比右眼浅一点。
是母亲。
周明远的手慢慢松开。
“你是……当年法医室的助手？”
“你妈救过我。”男人摘下口罩，脸上有一道从耳根划到下巴的疤，“她说早晚有人会回来找这颗钉子。我等了二十年。”
他打开医疗箱，取出激光刀、止血凝胶和微型夹钳。动作熟练，一句话不多说。
周明远坐回椅子。医生让他低头，用碘伏清理创口。凉意刚渗进去，叶昭昭的影像又闪了出来。
“警告！检测到外部介入手术，情感剥离程序即将强制启动！”
周明远抬头看了她一眼。“你还在这儿干什么？任务完成了就走。”
“我不是来救你的。”她的声音低了一度，“我是来告诉你——你拔出来的不只是芯片，是你活着的证明。没了它，系统不会再结算，但你也可能……再也感觉不到爱。”
“我不需要系统告诉我什么叫活着。”他闭上眼，“我妈教过我。”
医生按下激光刀开关，蓝光一闪。
刀刃切入皮肤的瞬间，周明远整个人绷直了。
脑子里炸开一幅画面：五岁那年，他在火炉边摔倒，母亲拎着他后颈的衣服把他拽起来，往火焰边上按。烫伤就是那时候留下的。
另一个画面跳出来：江雪躺在产床上，护士抱着婴儿递给她。她看着孩子，嘴角翘了一下，但眼神空的，像机器开机。
再一帧：母亲站在楼顶边缘，风吹起她的衣服。她回头看了一眼，嘴唇动了动，没出声。
