天色微明时，镇南镖局的庭院里已弥漫着浓重的草药味。苏灵儿缩在厢房的软榻上，脸色依旧苍白，张远正用银针为她解开被封的穴道，小姑娘疼得睫毛簌簌发抖，却咬着唇不肯出声。
“忍一忍，解了这‘锁心穴’，就不会再做噩梦了。”张远的声音放得极柔，银针在指尖灵活地转动，最后一针刺入心口时，苏灵儿闷哼一声，额头沁出细密的冷汗，眼里却渐渐有了神采。
“师兄，赵伯伯他们……”她刚能开口，就急着询问镇南镖局的人。昨夜乱葬岗一战，镖师们虽奋勇拼杀，却也折损了不少人手。
“赵老镖头正在前厅处理伤势，你先歇着。”张远用帕子擦去她额头的汗，转身要去前厅帮忙，却被小姑娘拉住衣袖。
“师兄，我听到那些黑衣人说，要去截杀一个姓秦的书生。”苏灵儿的声音带着后怕，“他们说那人手里有‘地’字碑的线索，还说……还说要让赵伯伯也尝尝失去亲人的滋味。”
张远心头猛地一沉。姓秦的书生？难道是三个月前在金陵结识的秦砚？那人文弱儒雅，却是个博古通今的奇才，曾帮他解读过镇魂碑拓片上的几个古字。而赵老镖头最疼爱的小儿子赵麟，此刻正在金陵求学，与秦砚常有往来。
“何时听到的？”他追问，指尖已触到剑柄。
“就在他们把我关进棺材前……”苏灵儿话音未落，前厅突然传来惊呼声，夹杂着兵器碰撞的脆响。张远脸色骤变，提剑冲出去时，正看到三个黑衣人像鬼魅般从屋顶跃下，手中弯刀泛着寒光，直扑正在给伤员换药的赵老镖头。
“护住总镖头！”镖师们纷纷拔刀迎上，却被黑衣人诡异的身法晃得眼花缭乱。这些人的武功路数与昨夜的幽冥阁杀手截然不同，招式狠辣刁钻，刀刀不离要害，更可怕的是他们身上带着一股奇特的香气，闻着让人头晕目眩。
“是‘迷魂香’！”张远厉声提醒，长剑出鞘的瞬间，青芒暴涨，剑气如潮水般涌向离赵老镖头最近的黑衣人。那人显然没料到他剑法如此之快，仓促间回刀格挡，“当”的一声脆响，弯刀竟被震得脱手而飞，胸前露出一道血痕。
可就在张远要乘胜追击时，另一个黑衣人突然掷出一枚烟雾弹，呛人的黄雾瞬间弥漫开来。张远屏息后退，护住咳嗽不止的赵老镖头，待烟雾散去，三个黑衣人已消失无踪，只在地上留下三枚漆黑的令牌，令牌上刻着“影”字，与幽冥阁的骷髅令牌截然不同。
“这不是幽冥阁的人。”赵老镖头捂着胸口喘息，指着令牌沉声道，“是‘无影楼’的杀手！他们怎么会突然找上门来？”
张远捡起令牌，指尖触到令牌上的“影”字时，突然想起秦砚曾说过，无影楼是江湖中最神秘的组织，只要出价够高，什么人都敢杀。难道是幽冥阁雇了他们来对付秦砚？
“赵伯伯，令郎赵麟在金陵可有消息？”张远追问。
赵老镖头脸色一白：“麟儿上月还寄信说一切安好，难道……”
话音未落，一个镖师跌跌撞撞地冲进来，手里举着一封染血的信：“总镖头，刚从金陵快马送来的，是……是赵公子的书童求我们救救公子！”
信是秦砚写的，字迹潦草，显然是仓促间写就：“幽冥阁勾结无影楼，欲夺地字碑线索，麟儿为护我已被掳走，速来金陵城西寒山寺相救——秦砚绝笔。”
“麟儿！”赵老镖头眼前一黑，差点栽倒在地。张远扶住他，目光扫过信上的血迹，心中已是惊涛骇浪。秦砚温文尔雅，手无缚鸡之力，竟能在杀手环伺中送出求救信，想必付出了极大的代价。
“赵伯伯放心，我这就去金陵。”张远将信折好揣进怀里，转身对苏灵儿道，“你留在这里，跟赵兄一起守好镖局，我去去就回。”
“师兄我也要去！”苏灵儿急忙下床，却被张远按住肩膀。
“听话。”他看着小姑娘泛红的眼眶，语气软了些，“你刚解开穴道，去了只会让我分心。等我救回麟儿和秦兄，就带你去吃金陵最有名的桂花糕，好不好？”
苏灵儿咬着唇点头，小手却紧紧攥着他的衣袖：“那师兄一定要小心，我听那些黑衣人说，他们阁主也会去寒山寺……”
张远心中一凛，幽冥阁阁主竟要亲自出手？看来秦砚手里的线索远比他想象的重要。他拍了拍苏灵儿的头，转身对赵虎道：“赵兄，镖局安危就拜托你了，我取匹快马，这就启程。”
赵虎红着眼眶抱拳：“张兄放心，我定护好镖局和灵儿姑娘！你路上千万小心，若是……若是麟儿有个三长两短……”
“不会的。”张远打断他，语气坚定，“秦兄和麟儿都会没事的。”
说罢，他提剑掠出镖局，晨光中，青衫身影如一道闪电，朝着金陵方向疾驰而去。他不知道的是，在他离开后，镖局后院的柴房里，一个被认为是重伤昏迷的镖师缓缓睁开眼，嘴角勾起一抹冷笑，从怀中摸出一只信鸽，鸽腿上绑着的纸条写着：鱼已北上，寒山寺待命。
快马加鞭三日，张远终于在第四日黄昏抵达金陵。寒山寺坐落在城西的栖霞山上，远远望去，寺庙的飞檐在夕阳中镀上一层金边，看似宁静祥和，却让张远心头的不安越来越强烈——太过安静了，连鸟鸣虫叫都听不到，仿佛整座山都被抽走了生气。
他勒住马缰，在山脚的茶摊停下，假装歇脚，实则观察着上山的路径。茶摊老板是个瘸腿老汉，正低头擦拭着粗瓷碗，见他望向上山的路，突然低声道：“后生，这山今日不对劲，还是别上去了。”
张远心中一动，刚要追问，就见两个樵夫打扮的人扛着柴禾从山上下来，路过茶摊时，其中一人“不小心”撞翻了张远的茶碗，碎瓷片飞溅中，张远看清他掌心有一道蛇形刺青——是幽冥阁的人。
“对不住，对不住。”樵夫连忙道歉，弯腰收拾碎片时，飞快地塞给张远一张纸条，又用只有两人能听到的声音说：“秦先生在藏经阁，小心无影楼的‘影子杀’。”
