黑风口的厮杀声尚未散尽，张远已带着赵虎与十余名亲兵冲出谷口。靖安侯府的骑士们仍在围杀那名阴罗教护法，长枪穿透灰袍的裂帛声与骨鞭断裂的脆响顺着风飘来，却让张远脊背的寒意愈发浓重——方才那些骑士出手时，枪尖上泛着与阴罗教短箭同源的乌光，绝非正道兵器该有的色泽。
“将军，赵副将的伤口……”亲兵的声音带着颤音。张远勒住马回头，只见赵虎脸色青黑如铁，左臂上的黑筋已蔓延至肩头，被咬中的伤口处鼓起数道青筋，像有活物在皮下钻动。他翻身下马，撕开赵虎的衣袖，那处伤口正渗出粘稠的黑血，落在雪地上竟“滋滋”冒烟，融出一个个深黑的小坑。
“是‘腐心蜈’的毒。”张远指尖触到赵虎的脉门，只觉其内力运转滞涩如泥，“阴罗教用百具腐尸喂养的蛊虫，半个时辰内不逼出毒源，会顺着血脉钻进心脉。”他摸出腰间的匕首，正要划开伤口放血，却见赵虎突然抽搐起来，双眼翻白，喉间发出嗬嗬的怪响，脖颈上竟浮现出与灰袍人耳后相似的曼陀罗纹路，只是颜色淡得近乎透明。
“将军小心！”一名亲兵突然挥刀砍来，刀风直取张远后心。张远侧身避过，铁剑反手出鞘，剑脊重重砸在亲兵手腕上，长刀脱手落地。那亲兵眼神空洞，嘴角淌着涎水，脖颈上同样浮现出淡青色的曼陀罗，竟是被蛊毒控制了心神。
“是‘牵魂术’！”张远心头一沉，异术阁的古籍里记载，阴罗教的邪术能以蛊毒为引，操控中术者的心智，“赵虎被咬时，那蜈蚣已将子蛊注入他体内，现在子蛊在引母蛊……”话音未落，远处突然传来那名护法凄厉的尖笑，笑声里混着某种诡异的音节，像是在念咒。
赵虎猛地睁开眼，瞳孔已变成墨色，竟直挺挺地扑向张远，十指弯曲如爪，指甲缝里渗出黑血。张远不敢伤他，只能旋身避开，铁剑在他周身划出半圈光盾，将另外两名被蛊惑的亲兵逼退。他瞥见赵虎后颈的皮肤下，有个米粒大的黑影正顺着脊椎向上爬，显然是那只“腐心蜈”的子蛊。
“用火！”张远急喝，摸出火折子抛给身后的亲兵，“烧他后颈！”
火折子落在赵虎颈间，火苗刚舔到皮肉，就听他发出一声不似人声的惨嚎，周身突然腾起灰黑色的雾气，那雾气落地后竟化作数只寸许长的蜈蚣，四散逃窜。亲兵们挥刀砍杀，却见那些蜈蚣落地即溶，渗入冻土中消失不见。
赵虎软软倒在雪地里，脸色虽仍青黑，眼神却清明了些。他喘着粗气抓住张远的裤脚：“将军……别信那些侯府骑士……他们的长枪……淬了‘蚀骨香’……”话未说完，又剧烈抽搐起来，这次脖颈上的曼陀罗纹路竟渗出暗红的血珠。
张远正要用真气为他逼毒，却见靖安侯府的骑士们已策马追来，为首那人举着染血的长枪，笑容温和：“张将军，阴罗教护法已伏诛。侯爷有令，此等邪魔余孽需带回侯府审问，还请将军将这中了蛊毒的副将交予我等处置。”
“不必了。”张远将赵虎扶上自己的备用马，铁剑斜指地面，“我麾下将士，自有我带回医治。”他注意到骑士们的甲胄缝隙里，都沾着与谷中相同的黑褐色水渍，显然那些“深陷的蹄印”根本不是驮了重物，而是他们靴底藏着的某种机关，刻意留下的痕迹。
为首的骑士脸色微沉：“张将军是不给侯爷面子？”话音刚落，他身后的骑士们突然同时抬手，摘下头盔——那些人的脖颈上，竟都烙印着淡青色的曼陀罗，只是花瓣数量远少于那名护法。
“原来如此。”张远握紧铁剑，剑身上的云纹因真气灌注而泛起金光，“靖安侯府与阴罗教，本就是一路货色。”
“放肆！”为首的骑士怒喝着挺枪刺来，枪尖带着浓郁的腥气，竟在雪地里拖出一道黑痕。张远侧身避开，铁剑顺势削向对方手腕，却见那骑士手腕一翻，长枪突然从中折断，露出藏在枪杆里的软剑，剑身上布满细小的孔洞，孔洞里隐约能看见蠕动的虫卵。
“是‘子母毒剑’！”张远猛地后跃，异术阁的卷宗里记过这种邪器——母剑藏毒，子剑寄生，一旦划伤皮肉，子卵便会钻进血脉，三日后方寸肌肤都会化作脓水。他挥剑格挡，却见对方的软剑如同活物，在空中扭曲出诡异的弧度，剑风扫过雪地，积雪竟瞬间变黑，冒出刺鼻的浓烟。
身后传来亲兵的惨叫，两名亲兵不慎被软剑划伤，伤口处迅速红肿，皮肤下鼓起密密麻麻的小包，像是有无数虫卵正在孵化。张远心急如焚，突然瞥见赵虎腰间挂着的信号弹——那是出发前李大夫塞给他的，说是用硫磺与异术阁特有的“阳火石”炼制，能破阴邪之气。
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