苏媚的指尖微微颤抖，看向林凡，眼中带着挣扎——墨殇的提议太诱人了，那是根治病毒的希望。可她也知道林凡的顾虑，墨殇的话绝不能全信。
林凡握住苏媚的手，对她摇了摇头，然后转向墨殇，语气平静却坚定：“不必了。合作之事，我不答应。”
墨殇的脸色沉了下来，眼窝中的暗紫色光芒骤然变亮：“林小友何必敬酒不吃吃罚酒？没有老夫引路，你们连核心层的边都摸不到，更别说找抗毒源核！”
“那也不必劳烦墨前辈。”林凡寸步不让，混沌能量在周身流转，“我们自己的路，自己走。若前辈再纠缠，休怪林某不客气——万法碑的规矩，可不止管清道夫联盟。”
他这话是在警告墨殇，万法城不是他撒野的地方。
墨殇盯着林凡看了半晌，突然笑了，笑声沙哑得如同破锣：“好，好得很！林小友果然有骨气。”他后退一步，暗紫色的流光在脚下凝聚，“既然你不肯合作，那老夫也不勉强。只是……”他眼中闪过一丝狠厉，“核心层的路可不是那么好走的，等你撞得头破血流，说不定会回头来找老夫。到时候，可就不是这个价了。”
话音未落，他的身影已化作一道暗紫色的流光，冲破铸械堡的防御阵，消失在东岛的虚空里，只留下一缕阴冷的魔纹气息，被源核阵的光流慢慢净化。
堡内一片寂静，破界派的修士都握紧了武器，脸色凝重。
“这老魔头肯定没安好心！”黑石气道，“抗毒源核说不定是假的，就是想骗我们去核心层给他当垫背！”
“未必全是假的。”苏媚轻声道，“机械仙域的资料里提过‘玄天仙域有抗毒源核实验’，只是没说在核心层。墨殇说不定真知道些什么。”
铁锋皱着眉道：“不管真假，都不能信他。他要是真想合作，就不会偷偷摸摸进来，肯定是想利用我们。”
林凡点头，指尖拂过噬灵玉，玉体的烫意已渐渐消退，却留下一丝不安的悸动。墨殇的出现，意味着核心层的秘密比他想象中更复杂，而抗毒源核的消息，更是让原本就混乱的局面多了变数。
“加强戒备。”林凡对铁锋道，“墨殇既然在万法城，肯定不会善罢甘休，说不定会联合清道夫联盟的人动手。我们得尽快和破界派的长老商量，提前出发去核心层。”
他看向苏媚，眼中带着安抚：“别担心，就算没有抗毒源核，我们也能找到根治病毒的方法。墨殇的话或许有线索，但绝不能靠他。”
苏媚点头，压下心中的波动，重新拿起记忆板：“我再看看资料，说不定能找到抗毒源核的其他线索，不能全信墨殇的。”
铸械堡外的风依旧吹着，源核阵的光流平稳流转。但林凡知道，墨殇的邀约就像一根毒刺，扎在了他们前往核心层的路上——合作是陷阱，不合作则可能错过关键线索。
而墨殇那句“等你回头来找老夫”，更像是一个不祥的预兆，暗示着核心层的凶险，或许真的会让他们陷入不得不求助于他的境地。
“先去见长老。”林凡深吸一口气，将杂念压下，“不管墨殇想做什么，我们都得先做好自己的事。”
破界派的长老议事厅就在铸械堡深处，灯光通明。林凡一行人快步走去，身影消失在金属拱门后。而堡外的虚空里，一缕极淡的暗紫色魔纹悄然隐匿，如同墨殇未散的目光，紧紧盯着他们的方向。
合作的邀约已拒，但真正的较量，或许才刚刚开始。
