提问环节，几位远在重洋之外的学者提出了问题，有的关于技术细节，有的探讨潜在应用。乔琳对着摄像头，从容不迫地一一解答，偶尔还会在白板上进行简单的推演。隔着屏幕，思想的碰撞依旧激烈而富有启发性。她甚至抓住机会，就对方实验中一个她一直困惑的现象，提出了自己的看法，引发了短暂的、深入的讨论。
四十五分钟的报告时间转瞬即逝。当主持人宣布结束时，虚拟会议室里传来几声“很好的工作”、“感谢分享”的赞誉。乔琳道谢，关闭了摄像头和麦克风。
世界瞬间重归寂静。只有笔记本电脑风扇还在嗡嗡作响，提醒着她刚才发生的一切。一种奇异的剥离感笼罩着她。前一刻，她还在国际学术舞台上与顶尖学者交锋，下一刻，她又回到了这间弥漫着淡淡药香和生活气息的狭小出租屋，耳边仿佛还能听到父亲沉睡中偶尔的鼾声。
她靠在椅背上，深深吸了一口气。精神和能量的透支感后知后觉地涌了上来，比以往更加凶猛。她感到一阵眩晕和强烈的饥饿。
勉强站起身，她去厨房给自己泡了一碗速食燕麦片，又切了几片火腿进去。端着热气腾腾的碗回到桌前，她一边机械地进食，一边看着屏幕上尚未关闭的ppt。
一种难以言喻的情绪在胸中涌动。有重新连接学术世界的兴奋与慰藉，也有被拉回现实的沉重与疲惫。两个世界如同隔着薄薄的一层屏幕，她在其间穿梭，扮演着截然不同的角色，消耗着同一个身体和灵魂。
青荷的根，深扎于家庭的淤泥，承担着生存的重压；而它的枝叶，却顽强地探出水面，试图触碰那片名为“学术”的天空。屏前是思想的翱翔，幕后是生活的砥砺。
她吃完最后一口燕麦，将碗推开。疲惫如潮水般将她淹没，但她知道，明天，她依然需要准时起床，为父亲按摩，处理家事，或许还要面对新的咨询问题。
这条路很难，但她已经在这屏前幕后的切换中，找到了继续前行的节奏。只要根还扎着，只要枝叶还能偶尔触碰到光，她就能在这夹缝中，继续生长。
