乔琳世界的喧嚣与沉重，似乎并未过多波及到许妍。或者说，许妍正有意识地构建着自己的生活轨道，一条与父母家那个充斥着药味、焦虑和沉重气氛的空间逐渐分离的轨道。
她顺利通过选拔，进入市电视台新闻中心实习。这对一个新闻系学生而言，是迈向理想的重要一步。她没有选择回家住，而是在电视台附近与人合租了一个小房间。这个决定，王亚珍在电话里抱怨过几次，说家里现在正需要人帮忙，但被乔琳一句“让她去闯吧，家里有我”轻轻挡了回去。乔建斌如今大多时间沉默，更是无法表达什么意见。
于是，许妍便真的很少回去了。偶尔周末回来一趟，也是来去匆匆，带些水果或熟食，问问父亲的病情，和乔琳说几句体己话，对王亚珍那些关于工作、人际关系的唠叨询问，则含糊应着，明显不愿多谈。她与父母之间，仿佛隔着一层无形的、薄而坚韧的膜。
但有一个地方，许妍去得勤快，待得也安心——姥姥许敏家。
许敏住在城北一个老旧但整洁的小区里。房子不大，阳台上种满了花草，屋内弥漫着老年人家里特有的、混合着茶叶、旧书和干净布料的温和气息。与父母家那种压抑的、被病痛和现实压力笼罩的氛围不同，姥姥家是许妍能够彻底放松的港湾。
“姥姥，我来了！”许妍推开门，声音轻快，卸下了在电视台里那种初来乍到的紧绷感。
许敏从厨房探出头，花白的头发梳得整整齐齐，脸上带着慈和的笑容：“妍妍来啦？正好，我刚蒸了桂花糕，快来尝尝。”
祖孙俩坐在洒满阳光的旧沙发上，吃着软糯清甜的糕点。许妍叽叽喳喳地说着实习的见闻：第一次跟着老师出去跑新闻的紧张，写稿子被主编打回来重改的沮丧，还有在剪辑房里熬夜学到的新技巧。
许敏安静地听着，不时给她添点茶水，偶尔插一两句温和的点评或提醒。她从不像王亚珍那样追问工资、打听人际关系，或者将她的工作与乔琳的成就作比较。在姥姥这里，许妍的喜怒哀乐，仅仅是她自己的，是被全然接纳的。
“姥姥，你说我选这个民生新闻方向，到底对不对啊？有时候觉得都是些鸡毛蒜皮的小事，好像没什么大意义。”许妍啃着糕点，语气带着一丝迷茫。
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