掌声在会议室里响起。乔琳站在原地，心中一块巨石轰然落地，随之涌起的是一种难以言喻的、混杂着巨大成就感与淡淡惘然的复杂情绪。多年的寒窗苦读，无数个挑灯夜战的夜晚，终于在这一刻，得到了最高的认可。
她微微躬身，向各位评审老师致谢。抬起头时，目光与人群外围的周正相遇。他站在那里，没有随众人鼓掌，只是静静地看着她，眼神深邃，里面盛满了与她同频的喜悦与一种“果然如此”的了然。
答辩顺利结束，后续的流程按部就班。办理毕业手续，提交最终版的论文，参加毕业典礼……一切都进行得快速而有序。
在毕业典礼上，乔琳穿着博士学位服，站在台上，从校长手中接过那本沉甸甸的学位证书。台下，周正和他的家人坐在一起，周奶奶甚至悄悄抹了抹眼角。她的母亲王亚珍也来了，坐在稍远一些的位置，神情复杂，有骄傲，也有疏离。乔琳远远地看了一眼，心中已无波澜。每个人都有自己的路，她已彻底走出了那个家的阴影，开创了自己的天地。
典礼结束后，周家人围上来向她道贺，周奶奶拉着她的手，絮絮叨叨地说着晚上要在家好好庆祝。乔琳微笑着应着，目光却不自觉地寻找着周正。
他穿过人群，走到她身边，很自然地接过她手中沉重的学位证书和那束家人送的鲜花。
“恭喜，乔博士。”他看着她，声音低沉而清晰。
“谢谢。”乔琳迎上他的目光，三年来的点点滴滴在心间流淌而过。从最初的同行者，到如今的未婚夫妻，他们见证了彼此最重要的成长。
“接下来，”周正看着她，眼神温和而专注，“有什么打算？”
是选择海外顶尖机构的博士后offer，还是接受国内某重要研究所的邀请？学术的道路在她面前，展开了多条充满诱惑与挑战的岔路。
乔琳望向礼堂窗外广阔的蓝天，眼神清明而坚定。体内的青莲本源，在她做出人生重要抉择的时刻，给予她的不是答案，而是一种源于生命本源的、无比的沉静与力量，让她能清晰地听见自己内心的声音。
“先休息两天，”她转回头，对周正，也对自己说，“然后，我们谈谈。”
新的征程，已然在脚下展开。无论是学术的追求，还是生活的构建，她都已准备好，以更成熟的姿态，更坚定的步伐，去迎接，去创造。玉阶未止，只是风景愈阔。而她，身边已有良人相伴，内心更有源头活水，涓涓不息。
