“孩子们今天还算安分？”他问，目光落在她脸上，仔细分辨着她的神色。
“嗯，”乔琳感受着腹内时而滑动、时而顶撞的动静，语气平和，“在正常活动。”她顿了顿，补充道，“我很好。”
这“很好”并非客套。它意味着，尽管身体承受着极限的负荷，但在青莲本源持续而深入的优化下，她的内在环境依然维持着一种奇异的、坚韧的平衡。她的脸色不可避免地带着孕晚期的疲倦，但底子里那份被长期滋养出的莹润并未消失，眼神也依旧保持着沉静与清澈。
学术工作几乎完全暂停了主动的探索，更多是阅读和思考。她靠在床头或沙发上，翻阅着领域的进展，思考着未来可能的方向。思维有时会因为身体的干扰而变得迟缓，但青莲本源对心境稳定性的间接辅助，让她能很快摒弃杂念，重新凝聚精神。这种状态下的思考，少了几分锐利的进取，多了几分沉淀后的通透。
夜晚变得更加漫长。起夜频繁，睡眠支离破碎。每当她在黑暗中摸索着坐起，周正总会立刻醒来，无声地扶她下床，守在卫生间门外，再扶她回去。在那些清醒的间隙，乔琳会侧卧着，手枕在颊下，感受着腹中生命的活力，也感受着体内那如大地深处涌泉般、无声无息却从未停歇的滋养之力。
它没有赋予她超越规则的能力，只是将她自身这具“容器”的潜力挖掘到了当前条件下的极致。让她能以一种相对从容、更有尊严的姿态，走过这孕育生命最后、也最是艰辛的一段路途。
玉阶隐匿在迷雾之后，攀登的脚步彻底停下。但她知道，这并非倒退，而是一种必要的沉淀与积累。深根静植，是为了树木更加繁茂。她安然处于这片生命的深水区，感受着身体的变化，品味着内在的坚韧，等待着那个必将到来的、破茧重生的时刻。这本身，就是一场无比深刻、独属于她的修行。
