盛长枫金榜题名，高中二甲进士的消息，如同插上了翅膀，迅速传遍了汴京的官宦圈层。盛家门庭若市，贺客盈门，林栖阁更是成了众人瞩目的焦点。然而，在这片喧嚣的喜庆之下，一缕更为微妙、却也更加引人遐思的风，悄然吹入了盛府。
这日，盛纮下朝回府，眉宇间除了儿子高中的喜悦，更添了几分难以言喻的郑重。他没有像往常一样先去书房或正院，而是径直来到了寿安堂。
盛老太太见他神色不同寻常，便屏退了左右。
“母亲，”盛纮斟酌着语句，声音里带着一丝他自己都未曾察觉的激动，“今日散朝后，韩枢密副使（韩绛，韩络伯父，此时应为枢密副使或相近高位）特意寻儿子说话，言语间……颇为热络。”
老太太捻动佛珠的手微微一顿，抬眼看他：“哦？韩相公说了些什么？”
“先是照例恭贺了枫儿高中，夸赞他年轻有为，前途不可限量。”盛纮道，“随后……话锋便转到了家中子女上。韩相公言道，他家三弟（指韩维，韩络之父）的嫡次子韩络，与枫儿在嵩阳书院乃是同窗，对其学问人品甚是推崇。又言……韩络那孩子，前些时日随母入宫请安，曹太后问起京中才俊，他竟于御前，赞了一句……赞了一句墨兰‘沉静睿智，颇有林下之风’。”
“哦？”老太太眼中精光一闪，捻动佛珠的速度不自觉加快了。韩家子弟，在太后面前称赞一个未曾正式见过面的闺阁女子？这意味，非同小可。
盛纮深吸一口气，继续道：“韩相公随后便似是无意间提起，他家韩络如今也已到了议亲的年纪，韩家择媳，首重门风清正、女子德才……言语间，对咱们盛家家风，尤其是……尤其是墨兰在宫变中之表现，以及平日之沉静懂事，多有褒扬。”
话说到这个份上，意图已然十分明显。这绝非韩绛一时兴起的闲聊，而是代表着赫赫桐木韩氏，在向盛家，更确切地说，是在向盛家四姑娘盛墨兰，释放联姻的试探信号！
盛老太太沉默了。她久经风浪，自然明白这其中的分量。韩家，那是真正的清流领袖，累世公卿，门生故旧遍布朝野。能与韩家联姻，对盛家而言，无疑是锦上添花，甚至是阶层的一次飞跃。而对方看中的，显然不仅仅是新科进士盛长枫的妹妹这个身份，更是墨兰本身在宫变中展现的胆识、智慧，以及她在汴京社交圈中悄然经营出的那份沉静睿智的名声。
“你怎么看？”老太太缓缓问道。
盛纮脸上难掩兴奋：“母亲，这是天大的好事啊！韩家门第清贵，韩络那孩子儿子也见过，品貌才学皆是上上之选，又与枫儿是同窗，知根知底。若真能结成这门亲事，于枫儿前程，于墨兰终身，于我们盛家，都是百利而无一害！”
老太太却没有立刻表态，她沉吟片刻，道：“韩家自然是极好的。只是……此事关乎墨儿终身，不可草率。韩家如今只是探探口风，并未正式提亲，我们也不能显得过于急切。需得仔细考量，也要……问问墨丫头自己的意思。”
她顿了顿，意味深长地看了盛纮一眼：“况且，林栖阁如今今非昔比，林氏得了诰命，林家也已平反。墨丫头的婚事，恐怕……林氏那边，也需得有所交代。”
盛纮闻言，激动的心情稍稍冷静下来。是啊，如今的林栖阁，不再是那个可以完全由他和王氏一手拿捏的庶出子女了。墨兰的婚事，林噙霜必然极度关注。
“母亲说的是，是儿子考虑不周了。”
“嗯，”老太太点点头，“你且先不动声色，若韩家再有表示，或是通过其他途径递话，我们再议。眼下，先紧着枫儿的授官和接下来的宴请事宜。”
“是，儿子明白。”
消息，终究是瞒不住的。尤其是王氏，在交际场中，很快便从几位相熟的夫人那里，听到了些许风声。
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