盛家的风波，随着康姨妈被收监候审、王氏被彻底圈禁在葳蕤轩（等待最终发落）而暂告一段落。但余震未平，尤其是对林栖阁一脉而言，如何在这权力真空中谋定而后动，至关重要。
一、 深宅夜话，权衡利弊
夜色深沉，韩府清晖院的书房内却亮着灯。墨兰与特意前来的长枫对坐，桌上摊着几页写满分析的字纸，墨迹已干。
“兄长，如今情势已然明朗。”墨兰声音低沉而清晰，“母亲在府中，虽得了‘孺人’名分，但上有祖母威严，中有海氏精明，下有……那刚倒下的前车之鉴。留在府中，看似安稳，实则如履薄冰，一举一动皆在人眼目之下，想要舒心度日，难。”
长枫面容沉稳，早已褪去昔年浮华，眼神锐利：“妹妹所言极是。我亦思虑良久。若争那主持中馈之权，且不论祖母与父亲是否允准，即便争到，也是众矢之的，劳心劳力，未必讨好。海氏嫂嫂管家并无错处，我们强行去争，反落了下乘，伤了与大哥的情分。”
他指尖点在那写有“分家”二字的地方，缓缓摇头：“此法更是下下之策。看似彻底自在，实则是自绝于盛家这棵大树。我如今在官场，旁人提及，总道一句‘盛长柏之弟’，其中便利，你我在外，当深知其味。若分家单过，这层光环便黯淡了。为一时自在，舍长远根基，智者不为。”
墨兰颔首，眼中流露出赞赏，兄长确是成长了。她将手指移向“分府别居”四字：“故此，唯此一途，最为妥当。不争名，只取实。兄长另立府邸，仍为盛家子，奉养生母，于礼法无亏，于孝道有彰。父亲经历此事，对母亲心存怜惜愧疚，兄长以此为由提出，父亲多半会允准，甚至会觉得我们识大体，顾全家族颜面。”
“不错，”长枫接口道，“我们搬出去，海氏嫂嫂彻底掌权，无人掣肘，她只会乐见其成。我们则能在自己的府邸里，关起门来过清净日子。母亲便是实际上的老夫人，再不必看人脸色，受那无形规矩束缚。我们仍可享用公中份例，参与家族大事，进退自如。”
兄妹二人相视一笑，皆从对方眼中看到了共识与决断。
二、 孺人定心，以退为进
次日，长枫便来到林噙霜房中，屏退左右，将兄妹二人的决定细细说与她听。
林噙霜初闻“搬出去”，眼中闪过一丝慌乱与不舍：“枫儿，这……我们搬走了，你父亲他……”
“母亲，”长枫握住她的手，语气沉稳有力，“正是为了父亲，也为了您，才需如此。父亲如今心力交瘁，我们留在府中，难免让他触景生情，想起那些糟心事。我们搬出去，他偶尔来坐坐，反而能寻得片刻清净，念着您的好。您在自己府里，就是最大的主子，想如何便如何，岂不比在这里小心翼翼强上百倍？”
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