明州海商陈家传来密信：倭国内乱升级，有地方大名愿用银矿开采权交换精铁兵器。
墨兰召来荆红：“让你训练的倭语死士，混入下次商队出发。”她将一本《火攻纪要》推过去，“找几个机灵的，跟船学用猛火油。”
又吩咐长榆：“回复陈家，精铁可少量供应，但要他们拿倭国沿海地图来换。”她望向东南方向，“告诉陈家主，我想在琉球租个泊船的荒岛。”
夜深时，墨兰在舆图上轻轻圈出对马岛的位置。林噙霜见状蹙眉：“这会不会太冒险？”墨兰微笑：“娘，鸡蛋不能都放在一个篮子里。”
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稚女启蒙·慧心初显
韩妙近日习字时，忽然仰头问道：“外祖母，为什么吕相爷要商人自报家产呢？”
林噙霜将外孙女揽入怀中：“因为朝廷需要钱粮，就像我们家要量入为出。”她指着院中落叶，“但若是把树根都挖出来数清楚，树就要死了。”
韩妙似懂非懂地点点头，忽然说：“那我们把果子分给鸟雀吃，鸟雀就会帮我们赶虫子对不对？”
墨兰在门外听见，与母亲相视而笑。当晚，她特意将《盐铁论》用童谣方式教给女儿：“妙儿记住，与官家打交道，要像喂锦鲤，不能饿着，也不能喂太饱。”
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兰台定策·风雨将临
冬至夜，墨兰在兰台召见核心人员。
· 对荆红：“开春前，‘夜不收’要能潜入辽境百里。”
· 对青竹：“在汴京物色两个不得志的御史，该让他们知道吕惠卿妻弟侵占民田的事了。”
· 对苏娘子：“海外商队单独建账，收益三成换成金锭藏入密室。”
· 对林噙霜：“娘，该给未出世的孩子准备些不起眼的产业了。”
众人退去后，墨兰独自站在舆图前。北境线标注着辽军动向，东南沿海勾勒着商路，汴京城里标记着各方势力。她将代表“灰蟒”的玉符轻轻放在江宁府的位置——那里是王安石罢相后的任职之地。
窗外飘起今冬第一场雪，墨兰抚着腹中胎动，唇角泛起清冷的笑意。
（第482章 完）
