接下来的数月，一场静默却深远的变革在宗室内部悄然涌动。
总理海疆事务衙门在胤祥的主持下迅速搭建，一批精干且对海外事务感兴趣的年轻官员被调入。
宗室海务学堂在西山悄然挂牌，首批招募的三十余名宗室子弟（包括两位对航海感兴趣的闲散国公之子，以及几位家境中落的远支宗室）和十余名胆识过人的宗室女子，开始了紧张的学习。课程包括基础航海术、地理、火炮操作、简单外语（葡语、荷兰语）、贸易记账，甚至包括海外植物识别与简单医疗。
诚郡王胤祉的译书馆内，灯火常明。他与几位传教士、广州来的通译一起，奋力翻译、整理海外资料，绘制更精确的海图。他还奉命“请教”传教士关于西方国家如何管理殖民地、建立贸易公司、以及相关的法律契约。
直郡王胤禔被雍正召见，给予了一项新任务：从西北军前旧部及旗营中，选拔一批骑射精良、吃苦耐劳、且对火器不排斥的基层军官与老兵，转入水师或海外探险队，作为骨干。 胤禔虽觉此事有些“掉价”，但这是皇帝首次委以要务，且涉及军权，他不敢怠慢，认真办差，倒也发掘出几个曾随施琅平台、熟悉海事的老兵后代。
废太子胤礽则在翰林院听闻此事，沉默良久，最终提笔写了一篇《论拓海安边疏》，虽文辞华丽且略显空泛，但主旨是支持皇帝开拓海疆的，也算是表明了态度。
后宫中，雍正也与皇后凌普深谈。凌普虽觉让宗室女子出海有些惊世骇俗，但她素来信服皇帝决断，且此举若成，确能极大增强皇家力量。她开始留意宫中那些性情果决、识文断字的宫女嬷嬷，或可为将来海外据点内务管理储备人手。
雍正自己的儿女们，也感受到了父皇目光的变化。已成年的弘昭、弘昱（嫡子）被皇帝时常带在身边，聆听关于海事、外交的讨论，潜移默化地培养他们的全球视野。年幼的皇子皇女，课程中也加入了简单的地理知识。
当然，反对的声音从未断绝。都察院几位御史联名上疏，痛心疾首，言“舍本逐末，重利轻义，有违圣人之道”、“以天潢贵胄之躯，行商贾贱役之事，成何体统”。雍正留中不发，却在一次朝会上，将胤祥草拟的、经过胤祉数据补充的《海贸岁入与边疆军费对比折》让内侍当庭宣读。当听到仅粤海关一年税收便可支撑西北一场中等规模战役时，不少大臣沉默了。
雍正这才缓缓开口：“圣人之道，在明明德，在新民，在止于至善。 何为善？百姓安居乐业，国家库藏充盈，疆土安宁稳固，即为大善！ 海外之利，取之有道，用以养民、强兵、固国，何害于义？宗室子弟，为国效力，无论陆海，皆是尽忠。女子有才，报效国家，亦是佳话。 朕意已决，毋庸再议。有能务实干事者，朕不吝封赏；只会空谈阻挠者，朕亦不养闲人。”
一番话，软硬兼施，又拿出实实在在的利益数据，反对声浪暂时被压了下去。
秋日，第一支由皇商船队与宗室海务学堂优秀学员组成的混合船队，自广州黄埔港启航，目标吕宋马尼拉。船队携带瓷器、丝绸、茶叶，计划建立固定的贸易栈点，并勘察周边岛屿情况。带队者，是一位旁支宗室辅国公的儿子和一位经验丰富的内务府皇商。船上，还有两名宗室女子担任文书通译。
雍正站在养心殿高阶上，遥望南方。虽看不到海港，却能感受到那艘艘帆船鼓风而去的决绝。
青莲莲子在体内莹莹生辉，仿佛与那远航的雄心共振。
这只是第一步。
以商开路，以宗室为刃，以水师为盾。
将爱新觉罗的种子，撒向浩瀚的海洋。
他知道，前路必有狂风巨浪，夷人阻挠，内部争议，甚至牺牲。
但，既已执掌乾坤，洞察先机，又有何惧？
这龙旗，终有一日，将飘扬在更遥远的海岸。
“皇上，风起了。”高无庸在一旁轻声道。
“嗯。”雍正收回目光，转身走入殿内，玄色龙袍的下摆划过金石地面，沉稳坚定。
“起风了，才好扬帆。”
（第860章 完）
