接下来的时间，与对待李常在相似，平静近乎寡淡。雍正并未表现出多少亲昵，只是例行公事般的“宠幸”，更像是一种身份的确认与盖章。刘答应始终保持着那种沉稳的恭敬，离去时步伐依旧平稳。
之后数日，郭常在、马佳贵人也依次被召至“随安室”。郭常在的爽朗健谈在皇帝面前收敛许多，但提及草原旧事时仍不免流露出自然的神采；马佳贵人则尽显闺秀教养，谈吐文雅，抚琴一曲《梧叶舞秋风》，技艺娴熟，意境清冷。雍正各有赏赐，态度却始终是那种带着距离的、观察者般的温和。
这一切都在低调中进行，未曾引起太多波澜。新人们得到的“恩宠”看起来均匀而平淡，恰如皇帝一贯的风格。唯有身处其中的女子，方能隐约感受到那平静水面下的深不可测。
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果亲王府 · 入宫前夜
婚期定在腊月初六，尚有一月余。但依规矩，亲王大婚前，需携未来嫡福晋入宫，向皇上、皇后及太后（若在）谢恩请安。
果亲王府内，允礼看着内务府送来的吉服样料，神色淡淡。阿晋在一旁轻声禀报：“王爷，宫里传话，明日巳时初刻进宫。孟小姐……孟福晋那边，沛国公府已准备妥当，明日辰时三刻，轿子到府门外汇合。”
允礼“嗯”了一声，目光落在窗外萧疏的庭院。孟静娴……他只在多年前的宫宴上远远见过几面，印象中是个文静秀气的女孩，如今竟要成为他的妻子，还是以这样一种方式。
“王爷，”阿晋犹豫了一下，“明日进宫，皇上面前……”
“我知道。”允礼打断他，语气平静无波，“礼仪周全，言行恭谨，夫妻……和睦。” 最后两个字，他说得有些艰涩。
阿晋心中暗叹，不再多言。
与此同时，沛国公府内，孟静娴对镜试穿着明日入宫的礼服，指尖微微颤抖。镜中的女子，容颜依旧秀丽，只是眉眼间那份长年等待沉积下来的幽寂与期盼，交织成一种复杂难言的神情。她终于要正式以“果亲王嫡福晋”的身份，踏入宫闱，去见那位赐婚的皇帝，也去见她心心念念了无数个日夜的允礼。狂喜与忐忑，几乎将她淹没。
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养心殿 · 请安日
翌日，天气晴冷。已时初刻，允礼与孟静娴准时抵达养心殿外。
允礼一身亲王冬朝服，气度清贵，只是眉宇间较往日更添几分沉静。孟静娴穿着符合规制的福晋吉服，妆容得体，低眉顺眼跟在允礼身后半步，唯有紧握帕子泛白的指节，泄露了她内心的激荡。
殿内，雍正刚刚听完军机处关于西北粮运的汇报。闻报果亲王夫妇求见，便宣了进来。
二人入殿，大礼参拜。允礼的声音平稳：“臣允礼，携未婚妻孟氏，叩谢皇上天恩。”
孟静娴随着跪拜，声音轻柔却清晰：“臣女孟静娴，叩谢皇上隆恩浩荡。” 她伏地时，眼角余光飞快地、贪婪地扫过允礼挺直的背影，心头酸热翻涌。
“平身，赐座。” 雍正语气平和，目光落在二人身上，带着惯常的审视。
他先与允礼简单问了几句婚仪筹备、府中近况，允礼一一恭答，言辞妥帖。雍正又转向孟静娴，问了沛国公安康，孟静娴亦应答得体，只是偶尔抬眸看向皇帝时，眼神里除了敬畏，还有一丝难以掩饰的、近乎悲戚的感激。
雍正将这一切尽收眼底。孟静娴的痴情与卑微，允礼的恭顺与疏离，以及两人之间那种无形的、微妙的不协调感，他都看得分明。这很好。痴情的女子易于满足，也易于掌控；心存隔阂的丈夫，则会更谨慎地维持表面和谐，不敢行差踏错。这桩婚事，果然如他所料，能起到稳定的作用。
“你们婚事，乃奉先帝遗意，亦是佳偶天成。” 雍正缓缓开口，带着定调的威严，“日后当相敬如宾，和睦持家，为宗室表率。孟氏，你既入皇家，须谨守妇德，襄助王爷。”
“臣女谨遵皇上教诲。” 孟静娴再次下拜，声音微颤。
“允礼，” 雍正看向弟弟，“成了家，便是大人了。朕望你收心静性，勿负朕望。”
“臣，必当谨记圣训，恪尽职守，善待……家室。” 允礼躬身，语速平稳。
又说了几句闲话，雍正便让他们退下，往长春宫向皇后请安。
望着二人相偕离去、却始终保持着微妙距离的背影，雍正端起茶盏，抿了一口已然温凉的茶。
后宫，新人们正在他的观察与“宠幸”下各归其位；宗室，允礼这枚棋子也通过婚姻被更牢地固定。一切都在轨道上。
他目光扫过案头另一份密报，是关于南洋船队在三佛齐（旧港）附近与荷兰商船发生小规模摩擦的简报。海外之事，渐入深水区。
内帷安稳，前朝方能全力应对外部的风浪。他放下茶盏，手指无意识地敲击着桌面，思绪已飞向万里之外的波涛与即将到来的、更复杂的棋局。
（第870章 完）
