初平六年冬日的长安，夜色深沉。
刘协并未安寝，他正于灯下审阅着东征舰船的设计草图，似乎早料到今夜会有访客。果然，内侍轻步而入，低声禀报：“陛下，蜀使法正、张松于殿外求见，言有要事密奏。”
“宣。”刘协放下手中炭笔，神色平静无波。
片刻，法正与张松在内侍引导下躬身入殿。刘协并未让他们起身，只是淡淡问道：“孝直、永年，深夜入宫，所为何事？”
法正与张松交换了一个眼神，最终还是由法正深吸一口气，率先开口：“陛下，臣等白日得睹天工之威，王师之盛，深感益州负隅，实乃螳臂当车，徒使蜀中百姓遭殃。臣等……愿效忠陛下，助朝廷平定西川，只求……只求陛下能网开一面，保全我等家族性命，予一线生机。”
刘协目光如电，扫过二人：“哦？如何助朕？”
这时，张松猛地将一直紧抱在怀中的一个油布包裹高举过头，声音因激动而微微发颤：“陛下！此乃臣呕心沥血所绘《西川地理图本》，内详载益州山川险隘、兵力布防、府库粮草、路径关津！蜀中虚实，尽在此图！臣愿献于陛下，以表归顺赤诚！”
刘协眼中精光一闪，示意身旁内侍将图接过，摊开在御案之上。烛光下，那精细到极处的笔墨，详实得令人发指的标注，让他心中亦不免一震。此图之价值，确实堪比数万雄兵！
“好！”刘协抚图赞叹，随即目光再次落回跪伏在地的二人身上，“有此图献上，足见汝等诚意。朕，向来赏罚分明。”
他语气稍缓，却带着不容置疑的底线：“然，朝廷新政，乃国之根本，绝无例外。益州若定，亦需一体推行。蜀中世家，包括汝二家在内，九成田亩，必须收归国有，统一纳入屯田兵体系分配。家中储粮、耕牛、大型农具，亦需上缴，由朝廷统一调度，用于安抚百姓，恢复生产。”
法正与张松心头一紧，这无疑是割肉放血。但没等他们心头发凉，刘协接下来的话又让他们看到了一丝希望。
“至于浮财、金银、商铺、宅邸等动产与不动产，朕可法外施恩，允许尔等保留……五成。”刘协的声音平淡，却带着帝王的决断，“此乃念在尔等献图投诚之功，特予之赏。望汝等好自为之，莫要自误。”
五成家财！这远比他们预想中最好的结果还要优厚！冀州那些顽抗世家的下场可是寸草不留！两人顿时松了口气，连忙叩首：“谢陛下天恩！臣等感激涕零，必当倾力报效！”
刘协微微颔首，继续抛出下一个选择：“此外，朝廷新制，想必尔等亦有耳闻。为官，或经商，需做抉择。投身工商，可富甲一方，然其直系子弟，三代之内，不得科举入仕。尔等，选哪条路？”
这几乎是不需要犹豫的选择。在这个官本位的时代，家族的长期权势远比一时的财富更重要。法正与张松几乎异口同声：“臣等愿为陛下效力，选……选官途！”
“善。”刘协对这个回答毫不意外，他开始给予回报，“法正，汝机变深谋，堪当大任。待益州平定，便入长安中枢，朕许你军师祭酒之职，秩比二千石，与郭嘉同列，参赞军机，运筹帷幄。”
军师祭酒！法正只觉得一股热血直冲头顶，激动得浑身微颤，重重叩首：“臣……法正，谢陛下隆恩！必肝脑涂地，以报陛下知遇之恩！”
“张松，”刘协目光转向其貌不扬却怀揣惊世图本的张松，“汝熟悉蜀中情弊，又献图有功。朕意，任你为平定后的益州牧，总揽益州民政，推行新政，安抚黎庶！”
益州牧！封疆大吏！张松简直不敢相信自己的耳朵，巨大的惊喜让他一时失语，只是伏在地上，连连叩头。
然而，刘协接下来的话，让他瞬间清醒：“然，永年，你既为州牧，当知朝廷所欲之‘新政’为何。清丈田亩，编户屯田，破除旧俗，铲除割据根基……此非易事，蜀中世家盘根错节，阻力必然巨大。朕问你，你可能在益州，将这新政推行下去？能否办到？”
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