白露刚过，晨露在葆仁堂的梧桐叶上凝成珍珠，风一吹就滚落在青石板上，洇出个小小的湿痕。陈砚之正在药圃里采摘薄荷，指尖沾着清凉的露水，空气里飘着股淡淡的药香，混着巷子里早点摊飘来的油条香，格外真切。
“砚之，忙着呢？”刘叔的声音从月亮门传来，他今天穿了件藏青色的中山装，头发梳得整整齐齐，手里提着个空酒壶，脸上带着点不好意思的笑，“中午有个应酬，推不掉，想请你给开个方子，提前防着点，别再像上次那样醉得丢了人。”
陈砚之放下手里的薄荷，笑着让他进屋：“上次醒酒汤的滋味，您还没忘啊？”
“哪敢忘，”刘叔搓着手坐下，“吐得昏天黑地不说，还让孩子们笑了好几天。这次是老领导组的局，不去不行，你给想个法子，既能应付场面，又别醉得太难看。”
陈砚之想起《本草纲目》里“葛花解酒毒，葛谷亦良”的记载，又记起爷爷说过的“防醉需健脾，醒酒先护胃”的道理。他走到药柜前，抓了把葛花，又取了些枳椇子——这东西长得像拐棍，爷爷说它是“酒徒的救星”，能解酒毒，利小便。
“刘叔，这是‘防醉汤’，”陈砚之把药材包好，“您提前半小时用温水泡着喝，像喝茶似的，慢慢咽。葛花和枳椇子能解酒，我再给您加两味药——茯苓和白术，健脾护胃，免得酒气伤了脾胃。”
他又从药圃里摘了几片鲜姜，用棉纸包好：“要是喝到中途觉得晕，含片生姜，能提神，还能止恶心。回家后再用绿豆煮水喝，清一清肠胃里的酒气。”
刘叔捧着药包，笑得眼睛眯成了缝：“还是你想得周到！上次那醒酒汤管用，这次这防醉汤肯定也错不了。对了，我家那口子最近总说嗓子干，像有小毛刺扎着，你给看看？”
刘婶跟着走进来，手里挎着个竹篮，里面装着刚烙的芝麻饼。她清了清嗓子，声音有点沙哑：“就是早上起来厉害，总得喝半杯水才能说话，吃了润喉糖也不管用。”
陈砚之让她张开嘴，喉咙有点发红，舌苔薄白而干。“是不是最近总熬夜做针线活，忘了喝水？”他问。
刘婶点头：“可不是嘛，给孙子做棉衣，赶工期，夜里缝到两三点，确实没怎么喝水。”
这是“秋燥伤津”，白露后空气干燥，熬夜又耗伤津液，嗓子自然干痛。陈砚之从药柜里抓了些麦冬、玉竹，又取了颗胖大海：“这三味药泡着喝，麦冬和玉竹能滋阴润燥，胖大海能清咽利喉，比润喉糖管用。记得别熬夜了，熬夜最伤津液。”
刘婶接过药包，把芝麻饼往陈砚之手里塞：“刚烙的，热乎着呢，你尝尝。”
送走刘叔夫妇，陈砚之刚想整理药方，就见东巷的赵大爷被孙子扶着进来，老人捂着心口，眉头皱成个疙瘩，嘴唇有点发紫。“砚之啊，我这心口疼得厉害，像有块石头压着，喘不上气，是不是犯了老毛病？”
赵大爷有冠心病，去年这时候也犯过一次。陈砚之赶紧让他坐下，摸了摸他的脉搏，跳动得又慢又沉，像被什么东西拽着。“您是不是早上起来着凉了？”他问。
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