秦淮茹的视线像黏住了似的，盯着那三个字：“你还记账呢？”
“瞎记着玩的。”娄晓娥把账本往炕里塞，手指压住纸页上的破口，“记着谁借了我家酱油，谁拿了我妈半尺布票，省得回头忘了。”她抬头时，正好对上秦淮茹闪烁的眼神，突然补了句，“上次借你家的那碗醋，我可记着呢，改天还你瓶新的。”
秦淮茹的笑瞬间变得不自然，手忙脚乱地摆手：“这点小事还记啥……我该回去了，槐花还等着我做饭呢。”说着抓起竹篮就要走，走到门口又回头，“对了，傻柱说晚上炖肉，让你家也过来搭个伙。”
娄晓娥看着她匆匆离去的背影，嘴角勾了勾。刚才秦淮茹盯着账本的样子，活像看见骨头的狗——她八成是以为，那账本里记着院里所有人的“小辫子”。
“这就走了？”娄母从里屋出来，看着空了的门口，“我还想留她尝尝新腌的酱黄瓜呢。”
“留不住的。”娄晓娥把账本从炕缝里抽出来，摊开在膝头，钢笔在“秦淮茹”三个字旁边画了个小小的问号，“她心里的算盘打得比我这账本还清楚，知道再待下去，该轮到我问她‘傻柱的肉哪来的’了。”
钢笔尖在纸上顿了顿，墨水晕开个小点。娄晓娥想起刚才秦淮茹围裙上沾的猪油印——傻柱单位发的肉票，上周才刚领，按日子算，今天该是炖肉的日子。可她刚才那语气，倒像是傻柱特意为了请娄家才炖的肉，这份“好意”，来得未免太巧。
“妈，晚上去傻柱家搭伙不？”娄晓娥突然抬头，眼里闪着促狭的光。
娄母愣了：“你不是不爱凑那热闹吗？”
“以前是不爱，现在觉得，有些账，得在饭桌上算才清楚。”娄晓娥把账本合上，钢笔别回衣襟扣眼里，站起身时，红墨水晕染的那页正好贴在腰侧，像块发烫的印记，“比如，傻柱那肉，是不是又用了公家的煤炉炖的？还有贾张氏，会不会又借着‘帮忙’的由头，把肉往自家碗里扒拉？”
她走到院里，阳光透过槐树叶洒在身上，暖融融的。远处传来傻柱哼着跑调的京剧，混着贾张氏骂骂咧咧的声音，娄晓娥突然觉得，这院里的日子，倒比账本上的字有趣多了——每一笔算计，每一次装傻，都藏着点让人忍不住想戳破的滑稽。
“走，妈，去尝尝傻柱的手艺。”她拽起娄母的手，指尖带着点红墨水的凉意，“顺便让某些人看看，我娄晓娥的账本，可不是光记着吃亏的。”
娄母被她拉着走，脚步踉跄着笑：“你这孩子，咋突然转了性子……”
“不是转性子。”娄晓娥回头时，阳光正好落在她睫毛上，红墨水的痕迹在脸上投下淡淡的阴影，“是想明白了，光躲着没用，得笑着把该要的拿回来。”
院门口的槐树下，秦淮茹正和傻柱说着什么，看见她们出来，俩人的笑声突然停了，像被掐断的磁带。娄晓娥笑得更坦然了，拽着娄母径直走过去，声音清亮得很：“傻柱哥，听说你炖肉了？我可带着我妈来蹭饭了，得多给我盛两勺啊！”
傻柱挠着头嘿嘿笑，手却不自觉地往灶台后面藏了藏——娄晓娥眼尖，瞥见那黑黢黢的炉口，正是公家食堂淘汰的旧煤炉。而贾张氏，已经端着个空碗，踮着脚往灶台边凑了。
娄晓娥的指尖在衣襟下轻轻敲着，心里的账本又翻开了新一页：傻柱，私用公家煤炉；贾张氏，蹭饭未遂（预备）。墨水在心里洇开，这一次，带着点跃跃欲试的暖。
