贾张氏最怕三大爷记账，嘟囔了句“偏心眼”，悻悻地回了屋。娄晓娥冲三大爷笑了笑，递过去个刚买的烤红薯：“大爷趁热吃，谢您刚才解围。”
三大爷掂了掂红薯，眼睛眯成条缝：“你这丫头，比你爸会来事。”他凑近了些，压低声音，“许大茂刚才跟我说，你家粮本上的细粮定量不对，他要去街道告你家‘隐瞒资产’。”
娄晓娥心里一沉，面上却不动声色：“他爱告就告，我家粮本是街道按人头发的，每笔都记着呢。”她顿了顿，故意叹了口气，“就是不知道许大哥家的粮本，够不够他天天给外面的‘朋友’打牙祭。”
三大爷眼睛一亮，拍了拍她的肩膀：“我知道了。”转身就往许大茂家走，步子比平时快了三分。
娄晓娥抱着粮袋往家走，嘴角忍不住上扬。许大茂总以为别人都是傻子，却不知他跟外面寡妇勾肩搭背的事，院里早有人看不惯了。三大爷最恨“占公家便宜”，这下有许大茂好受的。
推开家门，母亲正站在灶台前发愣，见她回来，赶紧擦了擦手：“刚才傻柱来了，说……说街道要查各家的粮本，看有没有‘多领’的。”
娄晓娥把粮袋放在桌上，解开绳结，露出里面的小米和棒子面：“查就查呗，咱们家每笔都清清楚楚。”她从粮本里抽出张纸条，上面是她每天记的家用账，“妈您看，这是这个月的用粮记录，什么时候买了什么，剩了多少，都记着呢。”
母亲接过纸条，指尖划过“3月5日，小米半斤，熬粥”的字样，忽然红了眼眶：“我闺女长大了……”
娄晓娥笑着抱了抱母亲，心里却暗道——何止是长大，是再也不能像上辈子那样，眼睁睁看着家里被人算计得一干二净了。她走到柜前，打开最底层的抽屉，里面藏着个小铁盒，里面是她偷偷攒的钱和票证。
她拿起张布票，上面用铅笔轻轻画了个小小的“晓”字——这是她的记号。上辈子就是因为粮本和票证被人换了，才被诬陷“倒卖物资”，这辈子她要让所有想动歪心思的人都知道，娄晓娥的东西，不是那么好碰的。
正想着，院外传来许大茂的骂声：“三大爷你凭什么搜我家！我家粮本没问题！”接着是三大爷慢悠悠的声音：“有没有问题，查了才知道——再说了，有人看见你把粮票给了东单的寡妇，这可是‘投机倒把’……”
娄晓娥关上抽屉，走到窗边。阳光透过玻璃照在粮本上，“娄振业”三个字的墨团在光下泛着淡淡的灰，像块愈合的伤疤。她知道，这只是开始，院里的算计还多着呢，但她不怕了。
就像这粮本上的暗记，藏在最不起眼的地方，却能在关键时刻，护住该护的人。
（本章完）
